“既然人已經到了，自然沒有不見的道理。”狄安放下刀叉，用餐巾擦拭嘴角，倒是沒有奧斯汀預料中的抗拒，“不過比起兄弟，還是先當客人對待吧。”

        “抱歉，是我考慮欠佳。”奧斯汀連忙低頭道歉，若是陌生人瞧見這場面，恐怕還分不清誰是公爵了。

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        富麗堂皇。

        這是艾菲對莊園的第一印象，先不論乘坐馬車經過時看到的噴泉，還是修剪得體的園林，就連接待的客廳都擺滿了價值不菲的裝飾品們。腳下的地毯厚重軟乎，哪怕隔著鞋底都能想象到赤腳踩上去的極佳觸感。靛藍與金色為主的沙發放著不少靠枕，矯健的黑色獵犬正臥在沙發的一角，聽到聲響立刻警惕地抬起頭來。

        “公爵與少爺正在用餐，還請您再次稍等。”領路的女仆躬身，將待客的紅茶與糕點備至好便退到了一旁。

        “好的，多謝。”艾菲微微一笑，他本就長得精致，再配上這身特意挑選的華貴服飾，愈發襯得他像個人偶。微卷的金發在陽光下閃著光，一時之間倒是令女仆看紅了臉。

        “艾菲！”極為耳熟的聲音自門口傳來，正是迫不及待要介紹兩人認識的奧斯汀公爵，他不見平時的得體，倒是顯出幾分狂熱來。自從上次的家族聚會后，奧斯汀便對艾菲念念不忘，一聽到他想要找個能接納自己的家庭后，便派人表達了自己的意向。結果如他預料的那般，艾菲果然來了。

        “奧斯汀公爵，日安。”艾菲連忙站起身來，顯得有些靦腆，“希望我沒打擾到您。”

        “怎么會呢！”奧斯汀搖頭，隨后像是意識到什么，忙退到一旁，將身后的狄安露出。他雖說興奮，卻也不敢在狄安面前露出馬腳，若是惹得狄安不快將人趕出去那就糟了，“這位是我的兒子，狄安。”

        艾菲靦腆的笑容一滯，隨即笑得更為無害柔弱，他眨著眼，沖狄安打招呼：“你好，我是艾菲。公爵應該有提起過我吧？”只是，在看清狄安之后，他便陷入了呆滯中。

        高大健碩的青年有著一頭略短的黑發，比尋常人略深的膚色，樸素周正的面孔怎么看都是個男人，但他卻穿著一身柔軟奢華的裙裝。那顯然是特意裁制的，銀黑漸變的斜肩長裙貼身卻并不顯得臃腫，上半身的銀色部分有如魚鱗，折射出銀白的亮光，黑色的下擺逐漸寬松，垂直腳踝，裙擺上縫著一層黑紗。

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