泉步入本家位於隱密之處的宅院，腳步有些麻木。他多久沒回來這里了？他收到晴華給他誡花那年年值十六，再過三年經歷與姑娘的生離Si別，再看著晴奈繼位修行與伴她一路走來，眨眼又過了五個年頭，如今已二十有四了。

        原來八年這麼快過去的嗎……真是奇怪，明明在暗殺隊待的那三個春秋對泉來說度日如年，難道是南院的節奏b別人快些？還是忙於當護法的生活讓他沒有多余時間去計算時間走過的痕跡？

        應該有人守望的小閣，遠遠看著不見一點人蹤。用於議事的廳室，應當會有幾盞燈火才是，如今一片漆黑。而最「熱鬧」的練武場，該有幾名弟子在那習武練劍，卻沒有一絲劃破空氣的利聲、半點刀光劍影的殘響。

        泉在暗殺隊基地的外圍繞了一圈，除了傾倒的石燈籠，他沒找著其他舍命相搏的武斗殘跡。目前還沒而已。

        如果他要暗殺的對象是那幾個經驗老到的師傅，他會挑在什麼時候？夜晚熄燈入眠時或許可行，可一旦走漏風聲，剩下的家伙就難辦了。往膳食里頭下毒的做法在某些時候很好用，但通常不是暗殺隊慣用的作風，因為你不曉得對方的命花會不會剛好具備解毒的能力，遑論老狐貍們從不泄漏自己的長處。

        那就是趁眾人齊聚一堂之際來個奇襲了──豁出X命的拼Si一搏，倒有幾分像和真眼里閃過的兇光。泉思及至此，直往議事堂走去，若過往慣例沒有變化，他知道師傅們一個月內至少會召開一次會議，有時還會邀請遮臉的大人物一同出席。

        泉不愿停留太久，怕看多了觸景傷情，所以很多地方瞧都不瞧一眼。議事堂說白了是個空間較大的茶室，位置就在靠近池塘的一隅，走是走到了，可建筑物附近的土地不知為何像下過雨般Sh滑，屋身有些地方還不停滴著水。那門拉了半天拉不開，迫於無奈泉只好cH0U出鐵扇，以巧勁凝息轉動琉璃苣之後，唰唰幾聲發出迅疾銳利的風刃將卡Si的木門切了個稀巴爛。

        泉以長袖摀著面頰，防堵飛離的破碎木屑傷到五官，卻沒想到放下之後的景象會令他駭然失sE。里頭活像個巨大水族箱，差別只在於水不會流，裝的是人不是魚，而且兩邊都是Si的。雖然只露出半面，但從這個角度已經可以看出冰塊沿著茶室的四面墻乍然成形，如今已開始融化滲水，興許是某人不再掐著能力所致。

        眼前的冰塊厚到泉看不出里面總共凍了幾個人，唯離他轟門之處較近的地方，猶見圍坐的老人身軀結凍的身影，且心臟所在位置已被冰錐刺穿而綻出凝固的血花。就算不失溫Si亡，也絕無生還機會，瞬間斃命勉強能稱是殺手最後的憐憫。

        可泉依舊不明白，和真痛下殺手是出於什麼樣的心境。先不論緊繃的培訓課程壓得人連喘息的空檔都沒有，暗殺隊本就不是一個適合交友談心的地方，只會徒增有去無回的悲傷而已。泉跟寡言的師兄交情不深是事實，可不代表他沒有花過心思觀察過和真的為人。

        他發現對方帶著跟自己相同的氣息──身不由己的悲哀。當然，會淪落到成為殺手不外乎都是這樣的人，可泉隱約還能察覺到和真藏在冷漠背後的真摯，一種人們稱之為惻隱之心的東西。

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