七丘帝國(guó)御前議事廳。由于少了艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿，這里如今變得有些陰沉。幾位大臣正聚集在這里召開(kāi)一個(gè)秘密會(huì)議。蘇.科爾涅利烏斯.西庇阿坐在艾拉的王座之上，臉色略顯疲倦——她的侄女，本因遭遇盜賊襲擊而“意外身亡”的艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿，已經(jīng)失蹤了一個(gè)多月了。

        “西庇阿大人，我們已經(jīng)清剿了那伙盜賊，包括他們的據(jù)點(diǎn)。但還是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)巴塞麗莎的蹤跡。”

        “所以，還是沒(méi)能找到那只金色的小雛鳥(niǎo)？”蘇有氣無(wú)力的問(wèn)道。見(jiàn)幾位內(nèi)閣大臣都沉默不語(yǔ)，他忽地甩手把手上的茶杯摔在了地上，“那群盜賊是干什么吃的！一個(gè)連飛都還沒(méi)學(xué)會(huì)的小雛鳥(niǎo)，都能讓他跑了？”

        在場(chǎng)的幾位大臣都參與了謀殺艾拉的計(jì)劃，本來(lái)，確認(rèn)艾拉死后，蘇.科爾涅利烏斯.西庇阿將理所當(dāng)然地繼承艾拉的位置，成為統(tǒng)治七丘帝國(guó)的新一任巴塞勒斯，而這些大臣們也將隨之獲得更高的地位和更多的權(quán)力。

        貝倫加爾也在這些大臣們之中。整個(gè)房間里，只有他是一個(gè)月前就發(fā)現(xiàn)了艾拉的動(dòng)向，但這一個(gè)月里，他一句話都沒(méi)有透露。

        哈特曼爾站了出來(lái)，沉聲說(shuō)道：“大人，根據(jù)盜賊們的口供，巴塞麗莎她應(yīng)該是被海盜給俘虜了。這不算是什么壞消息。”

        “俘虜？被那個(gè)‘野獸之王’的部隊(duì)？哈特曼爾，海盜王國(guó)一般如何處置俘虜？當(dāng)做奴隸賣掉？”

        “海盜王國(guó)有血祭的傳統(tǒng)，他們會(huì)將俘虜殺死祭獻(xiàn)給他們的神明。但如果發(fā)現(xiàn)俘虜是貴族，他們會(huì)在血祭前來(lái)索要贖金。”

        聽(tīng)完哈特曼爾的說(shuō)明，蘇緊緊的揪住了他的頭發(fā)：

        “這可算不上什么好消息。如果他們來(lái)問(wèn)我們要贖金，我們總不能裝成什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)，把那只小雛鳥(niǎo)接回來(lái)吧？但如果拒不支付，各地的總督和將軍們就會(huì)以蓄意陷害巴塞麗莎的罪名來(lái)指控我！”

        就在他苦惱的時(shí)候，一個(gè)士兵悄悄走進(jìn)大廳，小聲報(bào)告：“天方帝國(guó)的使者在外面求見(jiàn)巴塞麗莎。”

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