“陛下，”哈特曼爾打斷了貝倫加爾，接過了話頭，“清理護城河需要很多時間，偏偏這還是一項必須要全部完成后才能得到收益的工程。倘若在敵人的下一次進攻前，我們沒能將護城河清理完畢，那我們所花的所有精力就都白白浪費了。而敵人在什么時候進攻是我們無法預料的。這時候，實在是不適合進行這樣的大工程。”

        “時間可能不夠，那就抓緊時間清理！”蘇終于生氣了，“不只是當地的守軍，貝倫加爾你的禁衛軍、貝倫加爾你自己、還有你們這群大臣……不管是文官還是武官，是總管還是傭人，所有人都加入疏通的隊伍里去！有我在城墻上盯著，任何人都別想偷懶！”

        貝倫加爾還想爭辯，哈特曼爾卻退了下來，在他耳邊小聲說道：“陛下沒有監督過什么工程，對工期的認知不清，就讓他先試一試吧。”

        面對生氣的蘇，無人再敢提出非議。

        于是，那群大臣一個個都被扒掉華貴的衣服和靴子，換上了適合體力勞動的短衫。他們赤著腳、拿著鏟子，被一個個趕下護城河，開始在蘇的監視下清理護城河的淤泥。

        同樣光著腳、穿著短衫的哈特曼爾，走到了蘇的身邊，輕聲說道：“陛下……”

        “哈特曼爾，你也得下去工作！”蘇說道，“是你自己說的——敵人隨時都有可能會來進攻。我們必須要動用一切力量，在他們趕來之前將護城河疏通完畢！”

        “這是自然，陛下，為了防御敵軍，我們身為臣子的，當然要全力以赴。”哈特曼爾低頭說道，“但是，我剛剛在下面挖土時，聽到不少人對此頗有怨言……”

        “他們還敢有怨言？難道是覺得我做錯了？”

        “陛下誤會我的意思了。天下興亡，匹夫有責，戰爭之中，就連年過八旬的老嫗們都可以找來為將士們送飯，我們一群大臣挖點泥土，又有何妨呢？”哈特曼爾說道，“不過，如果就此讓大臣們心生怨言，增加君臣間的嫌隙的話，之后多少會有些麻煩。所以我有一計，可以讓他們再也無話可說……”

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