潘塔羅涅很少在身邊帶人，倒不是沒有，畢竟他有錢有權又有著一副多情俊美的面孔，太多人向他涌來，他微笑趟水，身上從不沾濕。

        他想要不一樣的，不奉承也不是想要利用索取，但真心往往難求，合眼緣的人少之又少，越繁麗便越失真，千篇一律的人想要扒上他的財富和聲望，他側目而視，轉身便走進下一個良夜。

        在潘塔羅涅二十七歲時，阿芙羅狄忒終于慷慨地向他貧瘠又野心勃勃的心臟射出一支金箭。

        至冬女王宣布授勛的儀式邀請了很多人，他也是名義上的勛爵之一，那天禮貌性的前來觀禮，他知道這位階位排名十一的法律貴族才剛剛成年，曾經服役，又脫身做了歌劇演員在圈內也小負盛名，今后雖然并無實權但身份仍然尊貴。

        年輕的剛滿十九歲的男孩，潘塔羅涅不指望他有什么大的作用，不過他的信條在于不與人交惡，因此還是有些期待這位傳說中立過大功的青年比其他幾位虛偽又想從他手上撈錢的同僚能通點人情。

        達達利亞在樂聲響起約摸一半時隨著華麗的白色轎輦騎馬而來，女王在花冠一般的露頂車輛上向眾人頷首，他握著白金交織的馬韁，橘紅的發絲被猩紅面具壓下，著白色軍裝黑色軍靴、半指手套，妥帖合身的硬質面料曾經由富人親手挑選裁定供給軍方使用，在陽光下呈現幾道不太柔和的棱角。

        青年胸前佩戴金銀勛章，腰間束一柄禮劍在前方開道，身后的紅綬帶和流蘇迎風飛舞，他回頭對上潘塔羅涅目光，藍色的瞳孔深邃幽暗，但那道紅領亮的像刀劍撒出去的一道血線，直直扎進富人眼底。

        隨后年輕的勛爵便單膝行禮，挺拔的身軀微微彎折，不卑不亢地在女王權杖下聽取他的命名和箴言。

        舞會就此開始自由狂歡。

        潘塔羅涅還在回味那一瞬間的對視和悸動，年輕的勛爵便帶著他的長劍在久負盛名的九席面前站定，露出一個明媚的符合他年歲的笑。

        “請問，我該如何稱呼您？”

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