那是一個清晨,窗外風聲微響,城市依舊喧囂如常。宋芷棠再次來到「百和」,店內的香氣依舊熟悉,卻多了一層無以言說的沉靜。
沈聿行早已在等她。
他手里捧著一只木盒,盒身經年,邊角略有磨損,卻被擦拭得乾凈如新。上頭刻著一朵芍藥,線條圓潤柔和,正是她當年親手繪於香譜上的圖樣。
他將盒子雙手奉上,語氣低緩而慎重:
「父親走的那年冬天,天氣很冷。他留下這個,說如果有一天你回來,這東西應該由你親手打開。」
宋芷棠手指微顫,接過那木盒。她知道自己要面對什麼,卻仍猶豫了一瞬,才緩緩揭開蓋子。
盒中靜靜躺著三樣東西
第一樣,是一支舊毛筆,筆管上刻著她的名字「芷棠」,筆鋒已有些散開,卻仍隱隱殘留淡淡藥墨香。那是她當年留下的筆,沈知行修好了,一直帶在身邊。
第二樣,是一本她當年寫過但未完成的香譜補冊。上頭原有斷頁與空白,如今已被沈知行以極相似的筆跡,一筆一劃補全。他沒有創作自己的香方,只是循著她當年的思路,把每一頁寫得溫柔而嚴謹,彷佛與她并肩書寫。
最後一樣,是一張泛h信箋,摺得整整齊齊。她打開,墨跡略淡,但筆勢清晰如昨——
「芷棠,我未曾強留你,也未曾忘記你。
若你真能回來,請記得我守過的,不只是記憶,還有你想活出的自由。
我不奢望再見,只愿你此生無憾。
——沈知行」
淚水悄然落下,滴在那紙上,擾亂了最後一筆。
宋芷棠將信合上,抱緊那木盒,彷佛擁住了整個曾經。
而沈聿行靜靜站在一旁,低聲補上一句:「他沒有後悔過。從你走的那一刻,到他生命的最後一息,都沒有。」
這一刻,她終於知道,沈知行沒有等她回頭,只是一直站在原地,把她的名字,用歲月一筆一畫地寫成了余生。
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