既然女兒們的婚事都有了眉目，兒子們自也不能落下。其實盛紘和王若弗都在給長柏長楓相看著，盛紘替長柏看中了海家的姑娘，只是海家嫁姑娘的要求是要女婿，四十無子，方可納妾，王若弗對此不甚滿意，覺得海家姑娘忒能拿喬，她的長柏能選的姑娘可不少，又不是非得選海家。
可盛紘說，有意接親的高門都是沖著明蘭的身份來的，是趨炎附勢，看著光鮮，內里卻是破敗不堪，還是海家好，海家是典型的清貴人家，世代書香，祖上出過兩任帝師，族中更是人才輩出，滿門清貴。海家的男子多在朝中為官，且職位顯赫，更能給長柏帶來助益。王若弗思來想后，還是聽了盛紘的建議。
給長楓挑媳婦要比長柏難上許多，盛紘有心給長楓也選個家世不錯的岳家，可能看中長柏的要么是高門庶女，要么是門第不顯。便是在這時候，盛紘的好友柳銘，他家中的嫡女柳氏原本的婚約是與定安蔣家的蔣公子，但蔣公子在守孝期間與丫鬟生下兒子，嚴重違背了禮法，讓柳家非常不滿。
為了女兒的幸福，柳家不得不解除與蔣家的婚約，盛紘得知后，便為長楓求娶，長楓相貌出眾，今科高中又得了官職，柳家深思熟慮后便同意了這門婚事。
盛紘極其滿意長楓的婚事，柳家亦是書香世家，世代簪纓，是世家望族，且有著嚴格的禮法和家風。柳氏是柳家的嫡出女兒，在這樣的家庭環境中成長，自然深受其影響，是個端莊持重、深諳禮法的性子，正好治一治長楓的跳脫，他們二人結為夫妻，盛紘便能放心長楓了。
但長楓卻是不大情愿，他對柳家嫡女有所耳聞，傳言中她相貌并不出眾，長楓最愛顏色，對自已以后的妻子是個無鹽女一事，自然難以接受，可他又不敢違背盛紘，只能去找長柏，借酒消愁，月下傾訴滿腔苦楚。
兄弟二人在家中水榭飲酒賞月，順便聽長楓大倒苦水，長楓絲毫沒有收斂說話的聲音，這話便被散步至此的三姐妹聽見了。
“提及柳家姑娘，我亦有所耳聞…墨蘭眉頭微蹙，言語間透露出幾分深思。
“她性格沉穩，不喜浮華，素來是不愛參加些詩會宴會的。柳家是詩書傳家，柳姑娘也偏愛書卷，這份沉穩與才情，實屬難得。爹爹為三哥挑選如此賢內助，自是深謀遠慮。
只是，三哥他素來傾心于靈動活潑、能與他琴瑟和鳴的女子，且對容貌頗為講究……此番安排，竟不知究竟是對是錯…”墨蘭的神色凝重，她既認同盛紘選擇的合理性，又又覺得成親總該選個自已中意的人才好，婚姻之事，兩情相悅方為至美。
“那這柳姑娘，當真貌若無鹽？”如蘭對傳言中的柳姑娘的相貌更為好奇。
“我并未見過，也是在詩會中聽旁人提起的，就是她…她退婚一事，頗有些傳言，不是什么好聽的話。”墨蘭說著，重重嘆了口氣，真的替長楓憂愁。
“人言可畏，便更需明辨是非。之前我遭遇的流言蜚語，不都是無中生有的惡意中傷嗎？柳姑娘退婚，是與她先前的有婚約的蔣公子，在守孝期間與丫鬟私通生子，悖離了禮教倫常，這是哪個姑娘，都萬萬不能忍的。
不過，總有些人，喜歡將錯處怪到姑娘家身上，無非是說柳姑娘生得不美，留不住那蔣公子的心，再不就是說柳姑娘屬實無趣，不得蔣公子喜歡，然后便是為男人開脫，將一切歸咎于柳姑娘的外貌與性情上，仿佛這一切皆是因她‘不美無趣’所致，進而縱容了那蔣公子的不忠與放蕩。
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