第十六章

        與紀曉芙渡口作別后，方天至自回到樂山，靈峰坐船正坐得焦躁，一見大山便控制不住洪荒之力，撲進林中不見了蹤影。

        方天至也不管它，先往泛舟江上時所見的寺廟里去，登上山后，才知這座寺廟名叫凌云寺。他過甘露門而直入天王殿，亮出度牒后，自有寺中僧侶前來寒暄，又在其陪同下，一一拜過諸位佛祖，后出殿于山崖邊的青石甬路上眺望，正可在樹木掩映下，隔空望見大佛的佛頭。方天至詢問一番，才知這大佛全名即是嘉州凌云寺大彌勒石像，正歸凌云寺管轄。

        寺中一長老也為佛頂樓閣破損一事苦惱，聽方天至問起，便道：“這大佛頭頂的樓閣，早先在唐朝年間，曾有七層，名為七寶樓閣。后來幾經戰亂，佛閣屢建屢毀，本朝幾十年前曾重新修繕，命名為寶鴻閣，就是如今戒友瞧見的這一座了。可今昔不似往昔，如今朝野不清，民生凋敝，聽說各地起義者甚多。本寺香火不盛，無有多余錢財，幾次向嘉州府衙報請修繕無果，只得任這樓閣破損了。”

        方天至這一路來，觀寺中僧人行止，見其步態虛浮，氣息不勻，便知他們都不曾修煉過武功。那大佛兩側雖有棧道，但只供登高望佛之用，并不與佛像相連。對凌云寺僧人來說，想修繕這佛像，只得大花錢財，多請工匠，先修通棧道，再在佛上搭建腳架，慢慢將佛閣修繕起來。方天至瞧了眼棧道與佛閣間的距離，心中略作估算，開口道：“貧僧粗通拳腳，身上略有幾分功夫，如今有意將這佛閣破漏處代為修補一下，不知貴寺意下如何？”

        寺中長老聞言不由勸道：“棧道與大佛間足隔著五六丈遠，其下懸崖萬尺，稍有不慎就是粉身碎骨，你萬萬不可逞強啊。”

        方天至道：“貧僧曉得，如無把握，焉敢狂言提起。還請長老放心。”

        那長老聞言不由側目，心道，你這和尚嘴上只說有粗淺功夫，原來是謙虛，害我當真。

        但話都說到這份上，方天至又啥也不求，凌云寺上下一點損失都無，反而要受他好處，還能有甚說法，經寺中主持及長老商議，便答應讓他去修佛閣，順便將他一應食宿都免費包辦了。

        方天至虛情假意的推拒一番，欣然答應，美滋滋的在凌云寺里住下了。

        第二日清晨，天光尚且蒙蒙，方天至已準備開始干活了。他往凌云寺里找了兩捆麻繩，左右肩上一掛，拔步走到昨日望見大佛佛頭的臨崖甬路上，上下左右一瞧，挑出一棵粗壯挺拔的老松樹，將繩索一頭繞緊在樹干上。綁好之后，他一手挎著數圈繩身，另一手持著打了結扣的繩頭，腳踏崖緣，瞧準佛頂樓閣上的飛翹檐角，手上驟然發力，將那繩索一崩一繞，直拋出去。只見軟綿綿一條繩索抻的筆直，如長蛇般飛彈而出，繩頭打的鎖扣不偏不倚的落到了七八丈外的檐角上。

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