此時，歐文小姐已懷上了貝克漢姆的孩子，但貝克漢姆的父親弗格森爵士對這個離經叛道的長子已經失望透頂，對歐文小姐和她未出世的孩子也充滿敵意，并已決意將家族繼承權傳給一位來自葡萄牙的青年。
生活困頓且不順，歐文小姐情緒低落，她再次求助于杰拉德。然而，杰拉德深知，如果與弗格森爵士為敵，自己將不得不面對來自曼徹斯特的巨大政治壓力，那是他無法承受的困境。未得到回信的歐文小姐，最終郁郁而終，一胎兩命。貝克漢姆并不知曉這一切，他早已從馬德里前往美洲淘金，而杰拉德，雖然心痛欲絕，卻無能為力。他無法挽回這段錯失的情緣，只能為她默默流下幾滴悼念的淚水。
時光流轉，馬德里的托雷斯小姐很快分走了杰拉德的注意力。托雷斯小姐是瑪利亞王后的表妹，亦是阿隆索王后的遠親。她生于卡爾德隆，曾在伯納烏王宮陪伴瑪利亞王后生活數年。托雷斯小姐的身份尊貴、氣質非凡，她的姐夫——勞爾國王將她送至英格蘭，希望她能在這里找到一位合適的丈夫。
托雷斯小姐的金發如馬德里的陽光般閃耀，容顏妍麗，性格亦如同陽光般燦爛而溫暖，深深吸引了杰拉德的注意。她是一位虔誠的天主教徒，杰拉德常常陪她往返教堂，一起在清晨的薄霧中虔誠祈禱，或者在閑暇時陪她在郊外獵場上馳騁。托雷斯小姐因過于親近國王而屢屢被貴族猜疑為情婦。
阿隆索了解這一切，卻沒有干涉，只是默默點頭，表示自己已經知曉。她曾在與發小阿爾特塔小姐的信件中寫道：“斯蒂文是如此多情而薄情的人。但國王永遠不會錯，錯的只會是我。”
隨著歐文小姐的去世，王后與國王之間的關系開始破裂。王后始終未能懷上子嗣，這無疑讓她承受了巨大的精神壓力，也加劇了她的焦慮與不安。與此同時，關于杰拉德可能休妻再娶的傳言悄然在貴族之間流傳開來。盡管他與托雷斯小姐的關系尚未明言，但兩人之間的親密無間已經引起了眾多人的關注和猜測。托雷斯小姐的身份尊貴，且與國王的親密交往更是讓她成為了眾人議論的焦點。她的出現，給杰拉德的婚姻與未來帶來了不小的風波，而貴族之間的暗潮涌動，讓原本脆弱的政治與社交關系更加復雜和微妙。
托雷斯小姐曾在下午茶時伏在王后的腿上哭泣，向她詢問是否因為自己的存在導致了國王與王后之間的隔閡。阿隆索只是溫柔地撫摸著她的金發，低聲嘆息。她和托雷斯都沒有察覺，杰拉德正站在莊園窗前靜靜地注視著她們。
與此同時，英西兩國的關系愈發緊張，海軍在幾次交戰中未能取得決定性勝利，雙方的沖突未見結束。阿隆索與杰拉德之間逐漸疏遠，原本同床共枕的夫妻，因種種原因開始分居。王后漸漸習慣了一個人睡在空蕩蕩的床上。每當夜幕降臨，她會在仆人的服侍下脫下華貴的衣裙，洗凈一身疲憊，隨即躺在那張光滑如水的絲綢床單上。床邊的天鵝絨床簾垂落，精美細膩的花紋在微弱的燭光下閃爍，床簾頂端金線編織的利物鳥栩栩如生，光輝點點。杰拉德為她從法蘭西重金購買了這張床。如今，只有王后獨自欣賞這一切。
英英西海軍交戰不斷，而英格蘭國內的政治風暴也悄然升溫。切爾西公爵與曼徹斯特新任公爵心懷異心，背后蠢蠢欲動的勢力讓杰拉德感到深深的壓力與困擾。與此同時，關于王后阿隆索的謠言四起，尤其是她是否為母國西班牙提供了機密情報，成了平民與貴族茶余飯后的熱議話題。這些聲音在社會各階層間蔓延，挑動著對王權的質疑和不安。
在英格蘭權力中心有話語權的貝尼特斯總督，受維拉侯爵的賄賂，并且早就對王后能行使的權力太大這一點感到深深的不滿。總督認為她過于強勢。為了穩固自己的地位，他在國王面前散布謠言，并大肆吹捧維拉侯爵的長女——巴里小姐，認為她品行端正，完全可以成為英格蘭的新王后。貝尼特斯的言辭巧妙且富有說服力，結合他作為西班牙人的身份和多年在英格蘭的經驗，使得這些謠言迅速傳播，令杰拉德對王后的忠誠產生了疑慮。
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