喝了口茶，程隴又試探著問道：“剛才使君說過兩天去琉球府？”

        “程員外對琉球府有興趣？”

        “以前有，但現在年紀大了，一心想回家鄉養老。”

        “程員外今年貴庚？”

        “五十二歲了。”

        范寧微微笑了起來，“廉頗八旬尚不服老，程員外才五十二歲，就想著養老了嗎？而且程員外的子侄都在外打拼，誰來給程員外奉老？”

        程隴被范寧說破了心事，老臉不由一紅，他之前說要回鄉養老，那只是怕范寧有顧慮，不好意思買自己的宅子，事實上他從日本回國，就是想在國內大展拳腳，他才五十二歲，新娶的嬌妻才二十歲，至少還能再奮斗十幾年，養老也只是說說罷了。

        程隴連忙喝茶掩飾自己的心虛，偏偏心急，一下子嗆住了，咳嗽半天才緩和過來。

        范寧又笑道：“怎么樣，程員外對琉球府有興趣嗎？”

        程隴見范寧認真，他沉吟一下道：“事實上，我從日本國回來后，就考慮在琉球府開一座商行，其實不光我有這個想法，當時很多商人都有這個想法，但到現在為止，琉球府也只有兩三家小商行，使君知道是什么緣故嗎？”

        “你盡管暢所欲言，算是讓我了解一些情況。”

        范寧隨即又把陳慥叫進來記錄，程隴沉思片刻道：“琉球府有幾個很不利的因素，第一是交通，雖然琉球府北面的琉球天然港不錯，可以停泊萬石大船，但從海港到縣城還有二十幾里路程，貨物不敢放在海港上，只能運進城內，可是一下雨，路就爛得寸步難行，走進去，泥水就淹到膝蓋了，大車走幾步就陷進泥潭，我們把這段路叫做鬼泥路，喊了這么多年，但從來不修。

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