這時，幾名老工匠嘆息道：“水力驅動最大的問題就是受地形限制，必須找到有水流的地方才行，很不方便，現在所有的工坊都在苦苦尋找其他動力，有人提到利用風力，像航船的風帆，有人提到利用畜力，用毛驢來拉動轉盤，還有人想到了跑馬燈，跑馬燈為什么會轉動，能不能用跑馬燈的辦法讓水車自己轉動起來？柴家為此還懸賞一千貫錢，給利用跑馬燈辦法解決轉力的工匠予獎勵。”

        范寧心中感嘆，人民的智慧果然是無窮的，想到了風力，居然還想到了跑馬燈，跑馬燈其實也是用熱空氣推動，距離水蒸氣只有半步之遙了，相信不用自己說出來，不久的將來，就會有工匠發現水蒸氣的力量。

        關鍵是有了大工坊，資本有了發明新技術的動力，有了發明創造的機制和平臺，在資本和智慧工匠的推動下，什么樣的發明都能做出來，槍炮也是一樣，所以歷史上，宋朝是距離資本主義最近的一個朝代，如果沒有異族入侵打斷，宋朝未來必然是一個無法想象的世界。

        范寧再也按耐不住內心的激動，對朱元豐道：“我從海外回程途中，在和海員們的閑聊中，有一個海員倒是想到了一個絕妙的辦法。”

        眾人精神一振，一起望向范寧，朱元豐連忙道：“你快說，有什么好辦法？”

        范寧讓大管事把所有工匠都聚集起來，眾人聽說小范相公有好辦法，便一起望向他。

        范寧不慌不忙道：“我說的絕妙辦法就是利用水蒸氣！”

        “怎么利用水蒸氣？”眾人異口同聲問道。

        “原理很簡單，我們燒水時，水蒸氣不停地將茶壺蓋向上推動，大家都應該有印象嗎？”

        一名工匠反應極快，連忙道：“小范相公的意思是，做一個很大的茶壺蓋，水蒸氣推動茶壺蓋，就像水力不斷推動水車一樣?！?br>
        范寧笑道點點頭，“是這個意思，只是茶壺蓋不用做得太大，只要水蒸氣足夠多就行了，做一個像茶壺一樣的大鐵容器，里面裝滿水，用石炭不斷燃燒，水開始沸騰，然后鐵容器口子上有一個銅活塞，銅活塞的另一頭是銅或者鐵制連動桿，水蒸氣不斷推動大活塞前后運動，那么動力是不是就有了?！?br>
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