除夕午飯后，京城各地都變得懶散起來，茶館也早早打烊關門，大街上的每個人都急匆匆往家里趕，到了下午，大街上的行人會驟然增多，這是最后一批回家的百姓，然后便徹底安靜下來。

        范寧府中也很熱鬧，午飯后，五六十名下人都聚集在中庭院子里，積雪已清掃干凈，堆積在墻角。

        雖然天氣很冷，但大家都很興奮，宋朝的下人都是自由人，不像唐朝那樣有人身依附，大家都是拿薪水做事，除了月俸外，逢年過節還有福利，雇主家會給一些布匹之類，但在過年時，雇主家都會給一筆獎賞，算是對大家一年辛勞的感謝。

        當然，這和月俸不一樣，每個主家給的錢數都不同，范寧府上給得很豐厚，這也是下人都心甘情愿跟著他們十幾年的緣故。

        一般大戶人家給五貫錢都算是高的，范家最低的粗使丫頭都是給十兩銀子，大管家更是能拿百兩銀子之多。

        “主母來了！”

        不知誰喊了一聲，大家紛紛站到一邊。

        只見幾名使女簇擁著朱佩從側門走了進來，兩個偏妃歐陽倩和曹秀，以及小妾阿雅跟在后面，長子范景也露面了。

        朱佩走上臺階對眾人笑道：“又是一年一度除夕，還是和從前一樣，我照例說幾句，這一年大家都辛苦了，我夫君經常給我說，治家如治國，維持一個大家并不容易，如果沒有園丁，野草就會瘋長，花木就會失序，沒有廚娘，大家早上就吃不到熱騰滕的早飯，沒有使女幫忙，我根本照顧不了這么孩子，沒有車夫，我們就只能上街去擠牛車，沒有管家沒有賬房沒有伙計，這府就無法正常運轉，你們每一個人很重要，這一年正是大家的辛苦，才換來了范家的興旺和諧，在此新年之際，我代表夫君和幾個姐妹感謝大家的付出！”

        說完，朱佩和歐陽倩等人一起向眾人躬身行禮，以示感謝，眾人都紛紛跪下行大禮，“感謝幾位主母對我們的照顧！”

        朱佩擺擺手笑道：“大家免禮，請起來吧！”

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