晨霧未散的山徑上,和服少nV的草鞋早已被露水浸透。她撥開沾Sh的芒草,指尖因連日采藥而布滿細小傷口。妹妹昨夜咳在帕子上的血跡在腦海中揮之不去,她咬緊下唇,在陡峭的巖壁間尋找最後一味藥引。
草叢中突然傳來微弱的嗚咽。少nV撥開灌木,發現一只三花貓蜷縮在巖縫間,八條尾巴無力地垂落,其中一條正滲著觸目驚心的血跡。
「沒事的……」她輕聲安撫,解下腰間的藥囊。貓咪的金sE瞳孔突然睜開,倒映出她憔悴的面容。
「你看得見我?」貓咪突然睜開金瞳,聲音如山谷回響。
少nV驚得跌坐在地,卻見貓咪優雅起身,八尾如扇面展開,在晨光中流轉著珍珠般的光澤。
「別怕。本座乃修行千年的八尾貓。本座可以幫助有緣人實現心底的愿望。」她的聲音像是從很遠的山谷傳來,「按照先生的規則——」尾尖輕點,空中浮現出古老的契約文字:「助人實現愿望者,當斷一尾;新尾再生,往復循環,此為通神之試煉。」
少nV回過神來,望著浮空的文字,眉頭微蹙:「實現愿望?但為何要有這樣的規則?」
貓咪的耳朵輕輕抖動:「千年來,本座助人實現過無數愿望。」她躍上巖石,月光般的毛發隨風拂動,「但每當斷尾再生,一切又回到原點……」金瞳中閃過一絲落寞,「先生說,唯有看破愿望本質,方能成就通天九尾。」
少nV望向家的方向,掌心不覺攥緊。貓咪忽然湊近,溫熱的鼻息拂過她的手腕:「你妹妹等不了那麼久,對吧?」
透過貓瞳的金光,她看見病榻上的妹妹正坐起身,蒼白的臉頰泛起血sE,對著空蕩的房間露出笑容:「姐姐,我感覺好多了!」
少nV的x口一陣溫熱,淚水模糊了視線。她深x1一口氣,鄭重地點頭:「請您實現我的愿望。」
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