大慶建元十二年，隆冬。

        京城的雪已連著下了三日，厚厚的白雪將整座將門姜府銀裝素裹，唯有後院那片老梅林里，胭脂般的紅梅開得正烈，冷香穿透了寒風，直沁入人的骨子里。

        姜婉裹著一襲火紅sE的狐裘，領口那圈柔軟的白毛襯得她的小臉愈發粉雕玉琢。她今年不過九歲，正是活潑好動的年紀，趁著大寒，躲過了教琴老師的視線，悄悄帶著貼身丫鬟小翠，溜到了這片府邸最偏僻的西北角。

        「小姐，慢些走，這地滑得緊。」小翠在後頭提著一小籃炭火，氣喘吁吁地喊著。

        姜婉卻渾然不覺，她手里捏著一枝剛折下的紅梅，足尖在雪地上踩出一串細小的腳印，笑聲清脆得如同冰凌相擊：「小翠，你瞧這紅梅開得多好，阿爹說了，這梅花若是不在雪里看，便少了一分傲氣。」

        她正說著，步子卻在轉過回廊的一瞬猛地停住了。

        在那回廊盡頭的寒風口，蜷縮著一個瘦弱的身影。那是一個人，一個看起來約莫十來歲的少年。他穿著一身漿洗得發白且處處補丁的青衫，衣衫薄得根本擋不住這刺骨的寒氣。他沒有鞋，一雙凍得青紫的腳踩在冰冷的雪地里，指甲縫里還殘留著洗乾凈後的凍裂血跡。

        少年正低著頭，吃力地劈著一堆的柴火。他的動作極其緩慢，每一次揮動斧頭，手臂都在微微顫抖。

        「你是誰？為何在此劈柴？」姜婉停下步子，一臉好奇地望著他。

        少年身形一僵，斧頭「當」地一聲落在了冰面上。他緩緩抬起頭，那是一張極其清冷的面孔，雖然尚帶稚氣，但那雙黑曜石般的眸子卻冷得驚人，彷佛這漫天的風雪都住進了他的眼睛里。

        他看了姜婉一眼，隨即垂下眼簾，并不作聲，只是重新拾起斧頭，繼續那徒勞的劈砍。

        「小姐，這大概是偏房趙管事帶進來的那個孤兒。」小翠追了上來，撇了撇嘴道，「聽說是他遠房的親戚遭了難，沒處落腳，趙管事便領來在府里做些雜活，換口冷飯吃。」

        姜婉看著少年單薄的肩膀，又看了看他那雙凍得幾乎無法伸直的手，心頭莫名一緊。她是將門虎nV，自幼被父兄捧在手心，從未見過這般凄慘的景象。

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