民國二十三年，春。

        一頂青布小轎，兩個轎夫，和一個跟在后頭、手里捧著契紙的老媽子。轎夫把她送至側門，由她自己走進去，她是劉老爺新買回來的丫鬟。

        契紙上寫著：林氏，年十六，愿入劉府為婢。

        她不識字，名字還是別人代簽的，名字疊著她的手印，似開在紙上的梅花。

        老媽子的腳步很快，笑笑要小跑著才能跟上。走廊一條套著一條，青磚地面有的地方塌了，踩上去會晃一下。她的布鞋底薄，能感覺到磚縫里鉆出來的涼氣。老媽子突然停下，她差點撞上去。

        “以后你住這兒。”門被推開，發出一聲很長的吱呀。

        家具除了一張床和桌椅，此外再無其他，床上鋪著藍印花布的被子，窗臺上放著一盆文竹，細細弱弱的，像她一樣。

        笑笑把包袱擱在床角，藍印花布的包袱皮磨得起了毛邊。她沒打開，說來確實沒有打開的必要。里面只有兩件換洗的衣裳，一條手帕，和一根銀簪子，這根簪子是她娘留給她的唯一東西。

        她不知道劉老爺是什么樣的人。只知道他是城里頂有錢的，做洋行生意的，家里有好幾房姨太太。她不知道自己會被分到哪一房，也不知道自己要做什么活。

        但她再也不用挨餓了。

        第一天，沒有人來傳她。

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