＂您怎么了？＂

        ＂不……我得趕緊離開這里。＂偵探努力起身，可是金屬身體前所未有地沉重，像被磁鐵吸住。死魂靈的控制力一直在下降，他越發清晰地感到古堡里的一切都像膠水一樣牢牢黏住他……或者說像沼澤一樣牢牢抓住他。踉蹌兩步，他又跌坐下來。

        ＂您有急事？＂探索者扶住錫人，囈語般柔聲問著，視線卻火熱地舔著他、在金屬上留下反光，＂您在這里很久了吧？您在很長時間里都孤身很久了吧？我想我也許能在這方面幫上忙……您不想再被擁抱一次嗎？＂

        ＂我——＂錫人偵探用力眨眼，近在咫尺的人倒映在高精度機械光學鏡頭里居然有些重影，幻覺近乎讓他盲目。他看到對方腕上纏著一枚艷紅的女妖之吻，那東西給了對方勇氣的資本；他看到對方眼中狂熱瘋癲的光，那是古堡本身扭曲和強化了對方的欲望；他看到對方起伏的胸膛，他們的呼吸都已經失了普通的節奏，他幾乎能聽到對方的心跳聲，而自己死寂的胸腔中似乎也有東西在撞擊。

        這感覺真奇怪。死魂靈以為自己早就忘掉了很多感覺，生存的感覺，鮮活的感覺——【死魂靈】這個晦澀的發音本就是為了贊頌亡者般的永恒之美，靈體不算是生者，而長久徘徊于世。但是現在？觸覺，醉意，普通的空洞的困倦，恐懼但期待的鮮活感……好像還有某些熱乎乎的欲望？錫人突然覺得，自己好像有了機會、有了能力，可以從逝去的時間深淵里拿回很多的感覺。

        ＂您的執著和欲望，可以不僅僅對準職責和遙遠的家鄉……＂囈語撫摸著金屬軀殼內的靈魂，它不是從眼前的人嘴里吐出，而是從自己腦袋里，或者從這搖籃一般的古堡四面八方飄來。＂您可以，不必那么孤獨。＂

        ——也許無所謂了。他也許可以讓步。

        煙斗和特工的一切已被忘在腦后，錫人顫抖著深吸一口氣，讓那些甜膩的燭火氣味深深侵入零件，讓自己再醉一點……再不清醒一點。再去多觸碰那虛假的鮮活一點。

        ＂我想我此刻……也許愿意接受你。＂他用突然自然回到嘴邊的巫術語言對火堆旁的另一人說。

        這樣一來，便一發不可收拾了。

        探索者欺身上前，跪著擠進對方的腿間。錫人褪下戰壕風衣，任由自己順勢躺倒、被對方解開衣襟，考究的維多利亞式背心被掀起，領帶被散開。偵探寬闊的胸膛暴露在低暗的光線中。

        錫人目前的機體不算過分健碩，他在考古探險時并不使用適宜在特殊任務中潛行的降噪部件，也不帶冗余的源石炸藥、施術單元之類，這身機體相對輕便得多。對方一副貪戀的樣子俯身將手掌和臉頰貼上金屬胸膛，眼神隨著手指在軀干上移動。堅硬光滑的金屬無法被揉動也不存在無用的凸起結構，于是探索者轉而用指尖去探查零件的接縫；有機生物的體溫和柔軟，讓偵探現在無比敏感的無機零件發出輕微的顫抖。偵探雖然被喚作【錫人】，不過這副軀殼的合金并沒有太多錫的成分，這種金屬過于柔軟和易熔，對于經常進出危險場所的特工來說功能性太差。合金的銀白光澤倒是很有錫的柔和，他因此得到現在的名字；而現在，金屬在火堆旁邊反射成了暖色，表面或顯眼或隱蔽的劃痕都暴露無遺……他看起來更有種銅鋅的質感。

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