京都，天皇御所。

        細沙鋪就的廣場平坦，木質結構的宮殿層疊掩映于松柏之間。此時并非御所梅花開放的季節，而櫻花卻開得正盛，在樹下鋪就柔軟的粉紅色地毯，就連宮殿與宮殿之間供人穿行的長廊上，都不免飛入幾片落櫻，再被勤勉的宮人們輕輕掃去。

        平唐門大開，一位正紅色衣衫的宮人微微躬身，正引著他身后那位高大的黑衣公卿一路向前。所經之處，宮人無不低首，卻悄悄注目，試圖一睹這位年輕的太政官三公之一的風采。

        白石一路沉默，直到了宮內寂靜無其他人的地方，才開口問那紅衣近侍：“陛下此時在何地？”

        “陛下聽您要來，就到了御學問所等您，也離平唐門近些，免得勞累了大人。”紅衣近侍在天皇身邊服侍日久，與白石這位他看著一步步爬上來的權臣自然熟稔，便笑著道，“正巧陛下前些日子得了好茶，吩咐奴才要是您來可必須得泡上……大人定要嘗過再走。”

        白石微笑：“這是自然。”

        當今天皇與白石在法律上有親緣關系。他的母親，即故去的皇太后乃是白石老家主的妹妹，曾廢除“只有皇族才能為后”的規矩。要說他的個性……

        “喲，愛卿，你來啦，坐。”

        眼前這個笑呵呵的、正捧著一只裝滿魚食的漆器喂魚的、面色蒼白而身材病態消瘦的中年男人，就是當今的天皇陛下。

        此處乃御學問所，本該是天皇處理政務的地方——不過自從開啟攝關政治以來，天皇好像也沒什么要處理的政務——然而此時，這里的無論是書桌還是柜子，都堆滿了不同花色、不同材質的衣料。有的只是被卷起來囤積，而有的則被裁開、縫制。許多剛有雛形的衣衫被人掛起來，在春日的風里飄飄蕩蕩。

        正如三皇子殿下無心政事一樣，他是最像天皇的皇子，天皇也有著與政治全然無關的興趣愛好——甚至勝過了他的本職。

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