大理寺里都是曹太師的人，他進出自然有人里里外外都給他安排妥當，連關在龔閣老附近的犯人們都統統被移去了別處。

        獄卒給首輔放好椅子，鋪上絲緞軟墊，甚至搬來了小幾，倒上清香熱茶，腳下擺好矮凳給他擱腳，周到至極。

        這在朝堂上互相纏斗了十多年的二人，如今身份云泥之別，隔著木柵欄的牢門，一個仍舊坐著一人之下萬人之上的首輔之位，一個已是日薄西山的階下囚。

        龔肅羽坐在牢里面，藍灰布衣袍子，無冠無巾，只梳一髻，鬢角稍有幾根碎發垂落臉側，身形單薄虛弱，面容蒼白憔悴，坐姿卻不卑不亢身正T直形如銅鐘。

        他面無表情看著獄卒們忙碌，曹太師掃了他一眼，落座后一開口先對獄卒慢吞吞地說道：

        “初春涼寒，龔閣老大病初愈，你們這兒就一床薄被，未免太過潦草，再去準備一條厚實些的被子，給閣老的褥子也再添一床，切不可怠慢了。”

        曹太師年紀大了，說點話就特別費勁，講幾個字頓一頓，還有點耳背，獄卒領命應是的時候說了兩三次他才聽清楚。

        他終于緩緩轉過頭來迎上龔肅羽平靜的目光，嘆了口氣，破有些為他不平地溫聲勸道：“雁行啊，你我在政務上，雖處處所見相左，但這么多年下來了，你的本事老夫是最知道的。做官如做人，還是需一步步穩中求勝為好。”

        龔肅羽沒有接話，只是靜靜等待曹鷃的下文。曹太師端起茶杯喝了一口，繼續語重心長地說：

        “你苦心經營幾十年，為何要意氣用事，頂撞圣上，一朝之間將自己辛苦筑下的基盤毀于一旦呢？有什么苦衷，你說與老夫知道，我去皇上那兒替你求個情，興許圣上念在我已老邁，時日無多，會給老夫幾分薄面也未可知。”

        龔閣老聞言淺淺一笑，神sE之間既無怒意亦無焦躁，從容淡定得很，好像自己不是在蹲大牢，而是和往常一樣坐在文淵閣里與首輔議事。

        “太師有心了，不敢勞煩太師。君使臣以禮，臣事君以忠，龔某自問于國事，躬身勤政，孜孜不怠；于圣上，善則稱君，過則歸己。采公議，別不肖，敷聞于上，咸思竭力，心無所隱。陛下登基之初，禮賢謙介，屈已從人，而如今朝中大臣屢屢上疏陳表，上不審察其根源，卻杜諫者之口。

        太師垂詢龔某苦衷，龔某確有苦衷，我雖有報國忠君之心，奈何圣上顏sE不接，恩禮不加，間因所短，詰其細過，龔某即便有聰辯之略，莫能申其忠款。”我那么忠心，皇帝他挑刺，不聽直諫，難伺候。

        他說到這里，苦笑了一下，看向曹太師的目光帶上幾分譏諷：“如此情狀，太師待如何進言求情？就不懼圣上將太師亦歸于‘龔黨’，一并收押入監嗎？”

        曹太師和龔次輔是人盡皆知的Si對頭，一獅一虎咬得Si去活來，把他也歸于“龔黨”那就是個天大的笑話了，曹鷃聽到龔肅羽這氣話也不由面露哂笑，可是笑意尚未達眼底，便y生生在臉上僵住。

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