阡吟等人經過一番喬裝、混入守衛森嚴的主村范圍，夜色深沉、燈火通明，童家大院里里外外都擠滿了人，參與或旁觀東山國新一任的國君繼位，當是時所有人都駐足屏息凝神，故老遠便可聽到胡中原高聲宣告：

        “無影派自建立伊始，毒術流傳已達五代，人才濟濟，登峰造極，同道中人望塵莫及。然而木秀于林風必摧之，我胡氏原有赤誠報國之心，無端被奸人陷害蒙受不白之冤，從此絕跡江湖、不得已避世存活。未料想，南宋武林依然不分是非黑白，視我等歪門邪道、斥我等罄竹難書……”胡中原振臂疾呼，滿面沉痛，“族人們！可堪承受這三十多年原不屬于我們的罪名？如今正是洗刷冤屈的重要關頭，丞相府豈能群龍無首一盤散沙？！”

        “哼，慷慨激昂得很。”吟兒輕聲諷刺，她知道，蠱惑人心，煽動擁戴，胡中原這一步必不可少。

        “東山國的京口各大家族，也全都背負血海深仇，都不應就此銷聲匿跡。唯有戮力同心，方能手刃仇敵、施展抱負、并將全國武學發揚光大，是以國也不可一日無主。我等今日，便在此推舉出一位代國君，在幾起案件結束之前，統率全部東山國兵馬，直到一切真相水落石出。”戴琛這番話與其說在補充胡中原未講，更像在拉攏東山國另一部分人心，說什么代國君，最后還不是坐到底？

        戴琛話音剛落，卻走到胡中原身邊，目光炯炯：“我提議由胡大哥來代任——你是無影派最德高望重的前輩，也是丞相她最親近和依仗的長輩。”

        “真是……假惺惺！”厲風行嗤之以鼻，他了解戴琛也有窺探王位的意思，可惜資格武功都明顯不及胡中原。

        “琛弟，中原何德何能……”胡中原象征性地推辭。

        “他倆，難道還是合作的……？”吟兒說時看向林阡，他不置可否，正眼觀四面耳聽八方，留意著他認為隨時可能出現的金人。吟兒會意，轉頭看向胡弄玉的母親，作為東山國身份最高的囚犯，她此刻正坐在那虛席以待的王位之側，眼神古水無波，半晌才抬起頭，吟兒慌忙移開視線。

        王位旁，陳列有屬于無影派的圣物若干，包括真龍膽在內的各類寒毒，以及丞相府在上次戰亂中繳獲的除玉璽外所有國君標志。那些，確實全是金宋江湖火毒負勢競上的關鍵時刻，各自最欠缺和最迫切需要的。

        “胡大哥不必自謙，目前也唯有你能征服人心、穩住大局。”戴琛還在那虛與委蛇，吟兒緩過神來重新關注。

        “中原，你本就是蟏兒、蝶兒的弟兄，如今弄玉嫌疑未除，鳳鳴又生死未卜，唯有你能……”一個長老模樣的白胡子老頭如是說，這種應該是平日無甚作用、權位名聲等方面卻有說話分量的胡氏長輩，胡弄玉等人之所以出山要帶上他，想來是要利用他來名正言順地整合東山國兩派，可惜不知道最后他到底服務了誰。

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