園丁弗蘭克沒有離開,留在了里德爾府,并且選擇為接下來買下了里德爾府的主人繼續照料園子,然后又為再后面的一家干活……
后來,這座莊園到了最后一任主人的手里。
他沒有在這里住下,但是仍舊雇傭了弗蘭克繼續當莊園的園丁。
只不過因為少有人跡的原因,庭院中的植物長勢迅勐,即便是經驗豐富的老園丁弗蘭克也沒辦法阻擋住它們的生長了,只能眼睜睜看著這座曾經豪華的宅邸變得破敗。
1994年夏天的一個夜晚,弗蘭克是被自己的一條壞腿給疼醒了。
他從床上起來,瘸著腿下樓走進廚房,想把熱水袋灌滿,暖一暖他僵硬的膝蓋。他站在水池邊,往水壺里灌水,一邊抬著頭朝里德爾府望去。
樓上的窗戶中好像在閃著微光。
弗蘭克以為那些村子里的男孩又闖進老宅去了,那微光閃閃爍爍,明暗不定,看得出他們還生了火。
弗蘭克趕緊把水壺放下,拖著那條壞腿,盡快地返回樓上,從門邊的鉤子上取下一把銹跡斑斑的舊鑰匙,又拿起靠在墻邊的拐杖,走進了夜色之中。
盡管這座宅院現在的主人并不怎么在乎,但是他自己畢竟是受雇于人,不能坐視那些調皮的孩子在這里折騰,更擔心他們放火把自己住了幾十年的老宅子給燒毀。
弗蘭克走到里德爾府的前門,并沒有發現被人強行闖入的跡象,窗戶也完好無損。
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