自春明門(mén)入長(zhǎng)安城，越過(guò)道政坊后折向南行，經(jīng)過(guò)東市東大街，再過(guò)安邑坊，便是宣平坊了。天色已經(jīng)不早，落日余暉灑落在坊墻之上，投下長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影。明暗相間的寬闊街道上，來(lái)來(lái)往往的行人皆是神色匆匆，唯恐錯(cuò)過(guò)了坊門(mén)關(guān)閉的時(shí)辰。尤其東市坊門(mén)附近，更是人流如潮。但即使大家都?xì)w心似箭，人群與車隊(duì)也仍是安定有序地在街道兩邊迅速地流動(dòng)著。王家十幾輛車匯入其間后，更是絲毫不醒目，很順利地趕在暮鼓敲響之前，進(jìn)入了宣平坊。

        王家的宅第便在宣平坊的東南角。從外面看去，不過(guò)是座不甚起眼的四進(jìn)宅院。白墻黛瓦，非常樸素，絲毫沒(méi)有高門(mén)世家那種煊赫氣勢(shì)。這樣的普通宅院，整個(gè)長(zhǎng)安城中幾乎隨處可見(jiàn)，委實(shí)低調(diào)得很。

        車隊(duì)無(wú)聲無(wú)息地自烏頭大門(mén)駛?cè)耄殡S著咚咚的暮鼓響聲，在外宅左側(cè)漸次停了下來(lái)。載著王七郎、王九娘的馬車，則一直順著甬道行至第二進(jìn)的內(nèi)門(mén)前才緩緩?fù)Ｏ隆?br>
        “九娘，到家了，還不趕緊下車？”馬車外響起王七郎的笑聲。他似是正在和什么人說(shuō)話，口氣甚是親昵：“這些時(shí)日辛苦你了，阿爺阿娘身子可還健朗？”

        “阿翁阿家身體還好，只是最近掛念九娘，略有些心火旺了。”回應(yīng)他的，是一個(gè)寧?kù)o的聲音，淡然中帶著些許溫情。

        “九娘初回家，恐怕有些不慣，還須你多用心些。”

        “等你吩咐便晚了，我早便和阿家都布置妥當(dāng)了，放心罷。”

        王九娘稍稍平復(fù)了心情，便下了馬車。一眼望過(guò)去，藤蘿垂落的內(nèi)門(mén)前立著一位年約二十余歲的少婦，眉眼淺淡，氣質(zhì)略顯清冷，看起來(lái)像是有些難以親近，但當(dāng)她唇邊勾起一縷微笑時(shí)，卻顯得隨和了不少。只見(jiàn)她上身著雪青色窄袖小衫，外套藕荷色卷草紋對(duì)襟系帶半臂，身下是一襲高腰碧色長(zhǎng)裙，手上挽著一條水色絞纈披帛。這樣一身偏素淡的裝扮，與時(shí)下流行的富貴華美全然不似，卻很襯她高華的氣度。

        王九娘心道：這應(yīng)當(dāng)就是那位不知是出身清河崔氏還是博陵崔氏的嫂嫂了。她正要上前見(jiàn)禮，崔氏便輕移蓮步，姿態(tài)優(yōu)雅而又不失親密地將她拉到身邊：“九娘，來(lái)，讓我瞧瞧。”

        她并沒(méi)有刻意地流露出親熱之態(tài)，只是溫和地打量了王九娘一番，輕輕拍了拍她的手，嘆道：“果然又瘦了些，氣色倒是還好。不過(guò)，還須好好將養(yǎng)一段時(shí)日。”

        “往后說(shuō)不得便要煩勞阿嫂了。”這樣自然的態(tài)度，倒讓王九娘覺(jué)得十分舒適。她是歸宗之女，往后大概一直會(huì)在娘家住著，少不得必須與這位嫂嫂打交道。若能姑嫂相得，自然是再好不過(guò)；若是性情不投，也只能敬而遠(yuǎn)之了。幸好，目前看來(lái)，崔氏不愧為大家女子，氣度從容高潔，并非難相處之人。她總算可以略微松口氣了。

        “一家人還說(shuō)什么見(jiàn)外的話？”崔氏笑道“七郎，記得將九娘所用的方子抄一份與我。明日再延請(qǐng)醫(yī)者好好瞧一瞧。”

        王七郎道：“那便都交給你了。”他敏感地發(fā)覺(jué)妹妹在崔氏面前仍有些拘謹(jǐn)，想起過(guò)去這姑嫂二人的關(guān)系也很是尋常，心中不禁微嘆。不過(guò)，來(lái)日方長(zhǎng)，一起生活得久了，漸漸地便會(huì)親近起來(lái)。

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