兩人肩并肩，就那樣——頭一次——踏上了通往霍格莫德的雪徑。笑鬧喧吵的學生們漸漸追跑遠去，將愛茉爾和湯姆遙遙甩在了身后。

        自從那位雙面間諜冒死來通風報信那晚，里德爾就把他和她的大腦封閉術課從每日見面改成了周二和周五見面。愛茉爾想，她的DADA教授一定是需要余下的三個晚上去研究如何弄碎校長交給他的那瓶血契。讓她稍感慶幸的是，雖然課時減少了，但她對大腦封閉術的掌控卻日益爐火純青，從一開始的防線隨時土崩瓦解，到后來能把他輕而易舉逐出腦海，再到一周前，能隨意展示給他她想讓他看到的有時是捏造的記憶。

        細想來，她從停滯不前到突飛猛進的轉變，似乎就是從他看到她幼年回憶的那晚開始的。她也思考過為什么，甚至還為此去禁區查過書籍，但并未找到任何答案。前天，她和里德爾教授上了最后一堂大腦封閉術課。像以前一樣，兩個人都很默契地沒提他在她那兒看見的童年回憶。但臨走前，他忽然問她有沒有假期計劃。

        “sible.”留在學校，先生，如果有可能的話。

        “?”為什么會不能留在學校？

        “.”我母親可能會要我幫忙照顧弟弟，先生。我偶爾無法拒絕。

        里德爾沉默了片刻，猶豫著什么話，最后慢慢望進了她眼睛里。

        “.”愛茉爾，我想為那天晚上道歉。

        他緩緩從斜倚的書桌旁站直了起來。他比她高了足足一英尺，但愛茉爾卻覺得他好像用了某種違背身高差的不知名魔法，將物理規則置之度外，正在與她平視。

        “.”為窺探……我不該瞧見的記憶……道歉。對不起，愛茉爾。

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