一根根矛扛在肩膀，一片肅殺的“樹林”正向北移動?；驊嵟⒒蚺d奮、或惶恐，農(nóng)民兵帶著復雜的情緒，由大貴族的帶領(lǐng)下直奔自己已經(jīng)被燒毀的家園。在以往這些農(nóng)民不敢對任何法蘭克軍隊出手，尤其見得那些士兵都會卑躬屈膝?，F(xiàn)在不然，所有人明白自己的新身份。大家針對中王國軍隊大打出手，恰是東王國貴族們樂意看到的。兵力龐大的農(nóng)民兵并非主戰(zhàn)力量，僅著布衣的他們輕裝上陣，唯一的戰(zhàn)士正是握緊長矛擺出刺猬陣或是防守或打順風仗。真正的主力唯有羅斯軍隊。黑狐、老埃里克、阿斯卡德，合計近九百人的羅斯軍隊是真正的主攻力量，現(xiàn)在的他們也走在進攻軍團的隊首。手推車的車輪吱吱扭扭響聲不小，其上安置著一座座扭力彈弓。沒有誰嫌棄重武器太多，或是從遠處帶來或是從大船卸下，多達二十座車載扭力彈弓隨軍行動。手推車停下即作為操作平臺，戰(zhàn)士立刻操縱棘輪機關(guān)，蓄力完成安裝標槍或是彈丸即可發(fā)射。除此外，大量裝備的各色十字弓使得這支軍隊有別于全部的歐洲軍隊，阿斯卡德的第七旗隊，年輕男孩尚不善正面搏殺，人人背負十字弓的他們做好以遠程箭失殺敵的準備。于是三百余名駐扎拿騷的老兵成為近戰(zhàn)搏殺中堅力量，他們以完全的維京裝束，更高級的遮蓋半張臉的蝴蝶盔戴好，先鋒戰(zhàn)士身披鎖子甲，軀干部分再穿戴一層布面甲，甚至是鐵片加固的裙擺。一面面羅斯旗幟高揚，伴隨著的還有白底黑十字。甚至，更有一面暗紅色旗幟，其上縫著抽象的“三只獅子”。此乃查理曼戰(zhàn)旗，亦是被東王國拿來充當自己的戰(zhàn)旗。甚至任何的法蘭克大貴族都可以擺出這面旗證明自己的身份，羅貝爾決意這么做，以向敵人宣示這支軍隊的特殊身份。與此同時，駐扎科布倫茨的昆汀旗隊又在做什么？“大人！那些該死的諾曼人又劃船過來了！”哨兵緊急從岸邊跑來，狂奔至昆汀暫住的廢墟石室如實匯報?！昂冒?，我都知道了。你下去吧！記住繼續(xù)觀察?！彼皇侄酥就氲戎溨鄾鲆恍┰傧碛茫贿叢荒蜔┑財[手?！暗谴笕?。這次那些諾曼人有些奇怪?！薄捌婀郑坑惺裁雌婀值摹Ｓ薮乐瞬桓疑习逗臀覀儧Q一死戰(zhàn)，欺負我們無力在水面戰(zhàn)斗。就讓他們?nèi)鐬貘f般叫嚷吧！等我吃完飯再去看看他們想干什么?！逼鸪酰诤钭约翰糠植肯氯ヲ}擾著實引得入侵的占領(lǐng)軍精神緊張，又是白天臟話不斷號角動靜不小，又是夜里擺出篝火陣弄得緊張兮兮的。連續(xù)兩天都是“狼來了”，到了第三天，無論白天夜里諾曼人都是這套把戲，占領(lǐng)軍的精神已然麻痹。很多人覺得傻乎乎地守著堡壘廢墟缺乏意義，旗隊長昆汀也是這樣想。他有些后悔自己一開始下令縱火，導致不久后得到大雨兄弟們連很好的避雨地都沒有。雨后，軍中并沒有鬧瘟疫，然這場雨削弱了軍隊的精氣神。很多人如落湯雞，雨過天晴后戰(zhàn)士們百無聊賴聚在一起無助閑聊，難以跨河作戰(zhàn)，繼續(xù)堅守就是發(fā)呆。如果糧食吃完了怎么辦？士兵們暫不關(guān)心，旗隊長昆汀可要擔心這個。好在他特意多帶了軍糧，也在大雨中刻意保護糧食不受潮。可繼續(xù)維持這種“什么都不做”的防守態(tài)度就是默默消耗糧食，當食物貴乏了，就得繼續(xù)差人從摩澤爾河上游去運。糧食還能再支持十天，省著點吃支持兩周也是沒問題的。他的眼睛盯著三角洲區(qū)域的田畝，縱使居民區(qū)僅剩下過火后的斷壁殘垣，田畝萌生的麥苗可沒遭遇任何破壞。昆汀并非真傻瓜，他的旗隊既然要駐扎這里就需要本地的糧食供應。再等等吧，倆個月后這些黑麥和燕麥就可以收割了，軍隊的給養(yǎng)問題迎刃而解，且一定能支撐到明年春季。旗隊長昆汀一副精神麻痹模樣，廣大士兵也如此。今日也如往日一樣，諾曼人又劃船過來罵街，一如既往地漂在岸邊水域口出狂言?；亓R他們有什么用？最后不過是浪費口舌。再說，他們箭失犀利，貿(mào)然靠近岸邊反被暗算。看似這一次與往日的確一樣。關(guān)鍵在于主動權(quán)一直掌握在羅斯軍隊手里，或者說是真的罵戰(zhàn)騷擾，還是真的登陸偷襲，全看指揮官瓦迪的意愿。十條船的戰(zhàn)士以及幫助劃槳的漁民，大家現(xiàn)在是一條船上的兄弟。尤其是漁民，很多正是科布倫茨出身，這次目睹雨后破敗的村莊廢墟，悲憤化作淚水，他們氣得要死，雙手甚至能攥斷槳柄。漁民們怨聲載道，戰(zhàn)士們則對打仗有著空前的渴望，畢竟如今是決戰(zhàn)之日。抱怨和請戰(zhàn)的話語聽多了，瓦迪使勁摳下耳朵，突然站起來扶著旗艦的船艏異獸：“都別吵了！”一句話震懾全船，接著再擺手呼吁附近的船只都靠攏。他以諾斯語扯著嗓門喊：“讓其他人殺敵獲得榮譽，咱們兄弟成看客很不合適吧？不如我們現(xiàn)在就靠岸，把敵人都引誘出來？”建議隨即得到肯定回應，戰(zhàn)士們敲打著兩舷的圓盾，有節(jié)奏地維京戰(zhàn)吼?！澳蔷托袆悠饋?！你們趕緊準備，再吃些干糧，聽我號令就登陸?！蓖叩系玫降拿钍球}擾，至于怎么騷擾就看自己的意愿了。占領(lǐng)軍在科布倫茨的堡壘廢墟上再建新軍營，己方的大軍圍攻堡壘肯定是被動的，最好的辦法是把他們引誘出來。他故意再等等，但也不奢望友軍真的可以在今日上午出現(xiàn)。他再看看日頭，覺得時機已經(jīng)差不多。過去的騷擾行動船只部隊，此次十條長船的罵戰(zhàn)讓少數(shù)法蘭克士兵緊張。旗隊長昆汀剛剛吃完飯，當他抖抖身子掛好寬刃佩劍，剛懷抱鐵盔意欲去河畔瞧瞧，耳畔突然傳來號角聲?！班?，又是騷擾?！彼唤镆暤剡丝谡劇７ㄌm克士兵無所事事地在高處熘達，騎兵忙著給自己的戰(zhàn)馬梳毛，甚至是運輸物資的馱馬都卸下全部轡頭韁繩，被梅茨來的民夫牽到荒地啃草，游弋的十條長船竟發(fā)動沖鋒。到底他們是效忠洛泰爾王的常備軍，這些中王國軍隊意識到情況不對勁紛紛站起?！安缓茫∈菙骋u！”“哈哈，諾曼人要主動進攻了！”圍著篝火無所事事的人紛紛站起。也有人沖入臨時木屋，將睡懶覺的兄弟全都拉起來，再對著迷湖的臉嘶吼：“拿起武器，該去殺諾曼人了！”最絕的自然是法蘭克軍吹響了銅號，代表“敵人出現(xiàn)”的號聲響徹軍營。旗隊長昆汀腦袋嗡的一下，即可左顧右看：“怎么回事？！豈能私自吹號？！”“大人請看那邊！”親兵侍衛(wèi)直指破損的碼頭處，只見長船開始登陸。軍營畢竟依傍山坡，站在高處的昆汀看到最先靠岸的長船正陸續(xù)跳下手持圓盾的諾曼人，他越是瞇著眼越是看得真切。喜悅頓時涌上心頭，憤憤道：“縮頭烏龜們終于有所行動。光榮的戰(zhàn)士們，砍了這些諾曼人，都跟我走！”昆汀起了巨大的斗志，他的部下亦是如此。法蘭克戰(zhàn)士以盡量快的時間穿上甲衣，士兵間更是互相幫助。各個隊長帶著整頓好的部下沖向破損碼頭，看似就好和沖上岸的諾曼人廝殺了。實則不然，講究基本記錄的法蘭克軍，各隊在得到旗隊長的命令前不可主動進攻，除非是敵人率先行動。于是戰(zhàn)場變得詭異。瓦迪帶著兄弟們有選擇的登陸，起初就只有三船人登陸，九十名戰(zhàn)士中還有三十個手握漁船的民兵。羅斯人依舊衣著整齊，他們的白底藍紋大圓盾互相連接，形成弧形陣列。他們的身后還有七條船，其上士兵看似就是在觀望。諾曼人這是要干什么？登陸后只是防守不廝殺嗎？法蘭克軍是因紀律約束而不攻，羅斯人則是純粹瓦迪的命令不主攻。破舊碼頭處的平地人員越聚越多，那些就在堡壘營地的人陸續(xù)披甲下山，騎馬的人也陸續(xù)出現(xiàn)了。雙方陷入詭異的對峙中，昆汀本人花了點時間重整他的重騎兵隊，更是親自騎馬帶領(lǐng)高舉極長騎槍的騎兵排著隊浩浩蕩蕩走近對峙的兩軍陣前。雙方故意保持著約莫一箭之地的距離，這一距離也恰恰有利于騎兵沖鋒。但昆汀看到這群雞賊的諾曼人背靠來茵河，身后就是船只，敵人現(xiàn)在擺出盾墻，也能隨時跑到船上撤離。這樣的局面還要廝殺嗎？站在羅斯人的立場，兄弟們居然引蛇出洞。有人抱怨瓦迪的磨蹭導致兄弟們錯失偷襲良機，現(xiàn)在敵人傾巢出動，現(xiàn)在兄弟們就二百余敢戰(zhàn)之士，怎么感覺以少勝多都太難。戰(zhàn)場陷入冷寂，沒有人主動進攻，雙方似乎都在觀望，然士兵都緊繃著神經(jīng)。直到騎兵出現(xiàn)后，昆汀一聲令下：“騎兵隊！跟著我沖！”遂當高舉的騎槍放平，已經(jīng)在岸上的瓦迪意識到危機，他瞪大的眼睛好似眼珠要蹦出來。“騎兵要來了！我們快撤！”他更是給后面待命的船只以信號。羅斯軍頃刻間“土崩瓦解，”士兵麻利得向后狂奔幾步，稍稍淌水后縱身跳回船上。后方的長船勐然牽拉，預留的繩索將半擱淺的三條船全拉扯回到河道。沖鋒的騎兵隊撲了個空，馬蹄陷入淺水，縱使騎槍亂戳一氣也是對著空氣發(fā)怒。隨著船上的羅斯軍發(fā)射一些冷箭，人馬皆甲衣的騎兵這才紛紛退去。接著又是一番罵戰(zhàn)……無人傷亡，河畔區(qū)域多了一堆馬蹄、腳印，以及插在地上的箭失。莫非這是一場鬧??？“瓦迪，你這個奧伯特利迪特懦夫！兄弟們還不如和他們拼殺到死想，現(xiàn)在我們跟著你全成了懦夫。”有的兄弟們罵得厲害，瓦迪也不好直接反駁。雙方都在叫罵，好似今日又成了在無聊中多了一點“樂趣”的無戰(zhàn)之日。實則不然，法蘭克軍已經(jīng)傾巢出動，甚至都穿上了甲衣。羅斯-拿騷-來茵高聯(lián)軍需要堂堂正正的勝利，尤其對于羅斯人，耍陰謀詭計自不必說，如若有堂堂正正作戰(zhàn)的機會，大家還是要爭取到了。因為，戰(zhàn)士只有堂堂正正取得勝利，諸神才會認可此乃功績。當昆汀的法蘭克旗隊，連帶著那些梅茨來的民夫都武裝起來，這支大軍再回到山坡營地已經(jīng)不可能，除非白天結(jié)束回營地睡覺。誰愿意做懦夫？就算諾曼人又乘船漂在河道不想打，自己先撤就是懦夫表現(xiàn)。雙方就這也杠上了，恰是現(xiàn)在的局面，給了進軍中的龐大聯(lián)軍完美的決戰(zhàn)機會！走過河畔逼仄通道，聯(lián)軍主戰(zhàn)力量迎來平坦龐大的科布倫茨三角洲平原。令所有人訝異的是，開闊地已經(jīng)聚集起大量武裝人員，現(xiàn)在正是中午時分，夏日陽光照在甲胃上正反射刺眼的光?！笆菙橙耍蕚鋺?zhàn)斗！”先鋒指揮官老埃里克代表羅斯軍隊率先發(fā)出戰(zhàn)爭警報。胖子黑狐走了一路正氣喘，這時也急忙拔劍，更給予身邊的年輕的阿斯卡德手勢。已經(jīng)沒什么好說的了，阿斯卡德幾句簡單口令，整個第七旗隊在極度亢奮中開始變陣。一時間鼓聲號角聲大作，羅斯軍隊有節(jié)奏地發(fā)出震耳欲聾的吶喊。這吼聲穿得很遠，甚至讓山區(qū)對面扼守關(guān)隘的藍狐所部都察覺到不可思議的低聲悶響，注意聽，那節(jié)奏不是戰(zhàn)吼是什么？“終于，那邊已經(jīng)開戰(zhàn)了?！焙牡街形绮诺鹊娇赡苁情_戰(zhàn)的動靜，大家完全相信，戰(zhàn)士開始最終的準備。另一邊，所謂主戰(zhàn)場的河畔平地。對于一支大軍的出現(xiàn)昆汀旗隊毫無準備。擺在昆汀本人面前的一個大問題：他們是誰？是諾曼人？瞧瞧那盾墻的確如此。諾曼人也高懸十字旗嗎？這是信仰天主的諾曼軍隊？據(jù)說只有東王國有這種奇怪的隊伍。且慢！那面旗幟是怎么回事？！在藍白色調(diào)為主的旗幟中，紅色與黃色極為顯眼。昆汀瞇著眼，不可思議地看到一面紅黃色調(diào)三獅旗，那……不正是查理曼戰(zhàn)旗？“不是吧！”他幾乎驚掉下巴，“路德維希帶著他的諾曼仆從來了？我何德何能？還能被他重點打擊？！”也許真是路德維希大王御駕親征，凡是看清那面三獅旗的法蘭克戰(zhàn)士皆內(nèi)心發(fā)憷。畢竟，對方從不是很狹窄的河畔通道出現(xiàn)，走出樹林掩護的士兵數(shù)量越來越多，只有神知道來者有多少人。但只要瞄上一眼，誰的兵力更多一目了然。撤退？只有懦夫才撤退！這支旗隊當年隨著查理曼南征北戰(zhàn)，身為常備軍兵員可以更替而軍魂不滅。昆汀保持著鎮(zhèn)定，高舉騎槍，攥緊韁繩操縱馬匹在略顯慌亂的部下身前走過，并大喊著：“列陣！準備迎敵！牢記我們的榮譽！”當然他是不敢主動進攻的，畢竟對面很可能有身份極為尊貴的大貴族。他同樣不會撤離，尤其對方統(tǒng)帥可能是路德維希本人的情況下，自己的撤退是令故去的查理曼蒙羞，亦是侮辱路德維希。甚至……何必死戰(zhàn)呢？固然投降了戰(zhàn)士們的家人會遭遇時候洛泰爾王的制裁，全旗隊加入路德維希的勢力，少了今日兵戈，未來也不一定糟糕。昆汀的態(tài)度非常復雜，究竟是打是和，按照貴族戰(zhàn)爭的規(guī)矩，至少兩軍對戰(zhàn)之前還能有一個貴族交涉的機會。自己身為旗隊長，貴族身份高低也是個騎士！一個手握八百多人軍隊的騎士……實力遠超很多男爵。隨著步兵列成矩陣，騎兵隊按照條例結(jié)陣于步兵隊的右側(cè)且高舉騎槍，昆汀本人一副和平模樣，先是面相一樣在整隊的敵人張開雙手，不一會兒帶上兩位隨從，高舉著自己旗隊的隊旗與另一面十字旗，三人騎馬脫離大隊緩步向?qū)Ψ角斑M。與此同時羅斯軍一方也給予積極回應。羅貝爾騎上馬，身邊的是頭盔擠著腦袋肥肉溢出的樣子頗為滑稽的黑狐?！拔业呐笥眩F(xiàn)在學習一下我們法蘭克的戰(zhàn)爭藝術(shù)。走，先和他們的人交涉一下?！绷_貝爾好意道。“我聽你的。但愿他們不會有陰謀?！薄安粫?。反倒是你們羅斯人別耍陰謀，你瞧，那些人已經(jīng)要放箭了。這是默契，你既然要做大貴族，就得按照我們的規(guī)矩來?？纯此麄兊降紫敫墒裁础Ｈ绻麄冊敢馊客督蹈??！薄斑@不可能？”黑狐看看自己忙著給十字弓上弦士兵，搖搖頭，“我們的計劃是殲滅他們。也許沒必要交涉，射殺他們得到勝利。”羅貝爾最后嘆一口氣：“那就激怒他們，讓戰(zhàn)斗不可避免?！边@便勐拉一下韁繩，帶著藍狐，以及少量隨從走出軍陣。尤其是那面三獅旗，掌旗者本就是羅貝爾的老扈從，如此場面在羅斯軍的敵人看來，那位穿著典型法蘭克貴族高級甲胃的人，就是身份極為高貴，而他就是整個大軍的指揮官。這一刻，戰(zhàn)場上的羅貝爾出盡風頭。羅斯軍則更務實，年輕的阿斯卡德當然不滿那個老家伙出風頭，難得戰(zhàn)前交涉的時間可是給自己的軍隊提供了完美的籌備時間。十字弓與扭力彈弓開始上弦，亟待發(fā)射的標槍就插在地上，發(fā)射口皆瞄準那些列陣的法蘭克步兵，一旦開戰(zhàn)，羅斯軍首先給予敵人一片規(guī)模甚大的箭雨打擊……