明眼人都看得出來局勢對于昆汀的法蘭克軍隊極為不利，身為旗隊長的他心情負(fù)責(zé)，不知接下來的戰(zhàn)前交涉會有何結(jié)果。眼看著對方軍陣出現(xiàn)兩位貴族，其中一個分明是個胖子，較為臃腫的體態(tài)仍要騎馬，整體顯得頗為怪異。他樂不出來，只因這胖子穿著諾曼人同款服裝。一身白袍，胸前有著交錯藍(lán)色條紋，它像是圣安德烈十字，證明著騷擾多日的諾曼人已經(jīng)皈依。莫非這個胖子還是諾曼人的貴族？對此昆汀略有耳聞，據(jù)說有個矮胖子占據(jù)這來茵河入海口的杜里斯特，此人是個丹麥的諾曼人卻效忠路德維希。昆汀有些懷疑另一位騎馬的貴族就是路德維希，距離稍遠(yuǎn)，他的眼神略有遜色暫看不清楚。“都注意。”他再對隨從言語：“來者有可能是巴伐利亞公爵大人，你們保持警戒，不可輕舉妄動。”他做好了心理準(zhǔn)備，當(dāng)上方的馬頭相碰，彼此的距離已是騎矛可以戳到，他看的對方大貴族摘下頭盔，露出一張飽經(jīng)滄桑的臉。“不是巴伐利亞公爵大人？”昆汀勐攥韁繩大吃一驚。“你？”羅貝爾斷不會給這種士兵面子，厲聲呵斥：“你是何人？報上你的名號。”再落魄的羅貝爾氣場依舊。昆汀被震懾到：“是。我乃效忠全法蘭克國王、真正的羅馬帝國皇帝，第二十旗隊隊長昆汀韋斯特拉德。”“一位旗隊長？爵位呢？”“騎士。”“區(qū)區(qū)一名騎士……”羅貝爾早從俘虜嘴里獲悉該部隊的很多情況，他期初不相信帶領(lǐng)八百余大軍進(jìn)攻的指揮官是區(qū)區(qū)騎士。他再也忍不住，就以蔑視眼神盯著此人，左看右看哈哈大笑。這笑聲也把黑狐逗樂，不同于羅貝爾，黑狐因大笑而瞇起的雙眼盡是殺意。雙方兵力差異太大，昆汀不理解怎么就突然竄出看似兩倍于己的軍隊。他努力壓著膽怯，弱弱反問：“敢問大人……您的身份？”“我也是你這種螻蟻配問的嗎？不過既然我們將要交手，可以告訴你。我乃來茵高伯爵羅貝爾！”“啊？！是伯爵大人，是您……”“你認(rèn)識我？”羅貝爾蔑視眼神不改。“略有了解。您是強大的來茵貴族，但科布倫茨不是您的封地。諾曼人侵入這片區(qū)域，我奉羅馬皇帝之命奪回。看來，您也是率部驅(qū)逐諾曼人？”當(dāng)昆汀如此所言時，警惕的眼神時不時瞟向胖黑狐。最后一語就是故意試探這支大軍的意圖。黑狐的法蘭克語說得結(jié)結(jié)巴巴，即便是簡單的詞匯也可自證不同凡響的身份。在法蘭克人看來“諾曼人”就是海盜的代名詞，做盜匪畢竟不是什么好事，如今已經(jīng)成為高級貴族，黑狐不希望他人如此稱呼。“這里沒有諾曼人。我乃保羅·拿騷，這些天來行動著的正是拿騷軍隊。”黑狐當(dāng)然不姓拿騷，現(xiàn)在做了該家族贅婿，自稱拿騷并無不妥。他進(jìn)一步聲稱自己是拿騷貴族，使用的后綴卻是t。一番自報身份，這里唯有昆汀最為低等。他被完全唬住，一個拿騷伯爵，一個來茵高伯爵？可是，那些船只分明就是諾曼人的長船，還有眼前組成盾墻的軍隊，怎么看就是諾曼人的招數(shù)。只有神知道里面的彎彎繞，昆汀不想了解，他把握住機會不停高聲宣揚科布倫茨是屬于羅馬皇帝的領(lǐng)地，即洛泰爾王不可分割的領(lǐng)地。“呸！科布倫茨已經(jīng)屬于拿騷伯國！”瞇著眼的黑狐一動不動，一語否定昆汀所言的一切。“不。科布倫茨屬于我的君主，不屬于你們。”“但拿騷已經(jīng)得到了她，就如你們兩年前以武力得到她一樣。你們既然可以武裝奪取，我們一樣可以。科布倫茨將永遠(yuǎn)屬于拿騷。”“不！科布倫茨屬于羅馬皇帝，屬于我的君主。”雙方各執(zhí)一詞，黑狐要的也的確是這個，他最后一語：“看來已經(jīng)沒必要再談下去了。我已經(jīng)認(rèn)識你，這次你可以死得明白了。”“莫非一定要戰(zhàn)？”昆汀眉頭緊鎖。羅貝爾看得出這名騎士有些慌，他威嚴(yán)不減，探著頭發(fā)出最后通牒：“科布倫茨屬于拿騷，而你們……我奉勸你們現(xiàn)在投降！看看你們做的好事，焚毀村莊、焚毀堡壘，焚毀修道院，在科布倫茨肆意殺死貴族。你好好看看，那些逃亡的居民拿起武器，每個人都想殺死你們。你們是國王的常備軍，所犯罪孽本該去死。現(xiàn)在唯一的出路就是投降，放下武器，本伯爵可保你們不死。”話語直擊昆汀的心，他不想辯解什么，有些火不是自己放的，然殺死了幾名本地騎士，有一把火少了本地的修道院，現(xiàn)在想想確實是罪孽。可是投降？不！投降之后一定會被他們殺死吧。不死也是作為奴隸吧？或者這里也有轉(zhuǎn)機？來茵高伯爵明確指出這支軍隊里有很多憤怒的農(nóng)民，他們憤怒又如何，不過是一群拿著木棍魚叉的農(nóng)民而已。對手雖多，自己的常備軍并非沒有是勝算。任憑所謂拿騷伯爵怎樣裝蒜，其身份必然和諾曼人有千絲萬縷聯(lián)系。諾曼人善于航行，陸戰(zhàn)也行嗎？“我是不會投降的。”昆汀義正言辭并氣沖斗牛：“我們效忠真正的君主，我們是真正的戰(zhàn)士！”“很遺憾吶……”羅貝爾深深嘆一口氣：“你們的確勇敢，可惜……這場內(nèi)戰(zhàn)也是你們的悲歌。沒什么好談的了。”他再看看身邊的黑狐，小聲道：“準(zhǔn)備好開戰(zhàn)吧。這是他們的選擇。”“那就開戰(zhàn)！”黑狐繃起臉厲聲道：“我乃保羅·黑狐·古爾德松·馮·拿騷。按照你們法蘭克人的說法，這就是我的全名。記住我名字，我會送你下地獄。走咯！”說罷，黑狐很不客氣地一轉(zhuǎn)馬頭，脫離這場本也沒什么意義的談判。說沒有意義也不確切，一番言語磨蹭后聯(lián)軍一方的遠(yuǎn)程兵種已經(jīng)箭在弦上。昆汀的底氣是手頭的騎兵隊！按照查理曼半個世紀(jì)前的法令，任何的法蘭克戰(zhàn)士凡是有經(jīng)濟(jì)實力必須購買馬匹，并以騎兵的形式投入作戰(zhàn)。不過騎兵部隊已經(jīng)在過去三年的大大小小內(nèi)戰(zhàn)消耗很多，各方貴族剩下的騎兵也不愿再加入內(nèi)戰(zhàn)消耗。最大的原因莫過于內(nèi)戰(zhàn)意味著強大的經(jīng)濟(jì)內(nèi)耗，當(dāng)騎兵損失后，補充新騎兵困難太多。昆汀旗隊便是如此，現(xiàn)在馬匹太貴，很多戰(zhàn)士本該騎馬，無力負(fù)擔(dān)自購馬匹的費用，就只能以所謂“下馬騎兵”的身份參戰(zhàn)。他們普遍不是單純的步兵，只要又足夠戰(zhàn)馬，搖身一變就能成為騎兵軍團(tuán)。步戰(zhàn)是權(quán)宜之計，戰(zhàn)士們內(nèi)心榮耀不減。再說，將拉車的馬匹再拉出來，湊出一百五十人的馬隊毫無問題。而這也是昆汀正在做的，他的確迅速組織出兵力多達(dá)二百五十騎的騎兵隊，其中九十騎馬匹正面有甲可謂重騎兵，其余皆輕騎兵。這不，更大規(guī)模的騎兵隊現(xiàn)身，他們的出現(xiàn)著實令撤到軍陣中的羅貝爾有些擔(dān)心，也更為自己的境遇遺憾。他對黑狐滴咕：“你們應(yīng)該能拿出在易北河畔打我的勇氣吧？如果你們不能阻止這些騎兵沖鋒，我們就算人多也要崩潰。”“勝利當(dāng)然屬于我們！”說罷，黑狐便笑了笑。黑狐還能說什么，自己的作戰(zhàn)經(jīng)驗并不多，現(xiàn)在全靠著軍中老將的埃里克指揮。現(xiàn)在，戰(zhàn)場非常熱鬧。聯(lián)軍一方是震耳欲聾的吶喊，伴隨著鼓聲、號角聲。一根根長矛在待命，在其前方，羅斯軍的扭力彈弓、十字弓已經(jīng)擺出射擊陣列。大手拍打著阿斯卡德的頭盔：“小子，你是最強戰(zhàn)士阿里克的兒子！像你父親一樣吧！拿出勇氣，按照你們訓(xùn)練的那一套，不要緊張，射殺騎兵。我們這些大人會幫你。”像是輕視自己，阿斯卡德索性摘掉頭盔：“我父親敢拎著雙劍沖入敵陣，我也什么都不怕。我不需要你們幫助。”“好小子，夠勇敢。”這不，阿斯卡德高舉右臂，鋼劍極為閃亮。他以諾斯語向同伴吶喊：“血祭奧丁！”回應(yīng)阿斯卡德的是全旗隊“烏拉”的吶喊，有別于其他維京戰(zhàn)吼方式，此乃留里克親自教授的。第七旗隊的年輕人沒有一人信仰天主，他們是純粹的羅斯王國軍隊。年輕的戰(zhàn)士受到鼓舞，絲毫的膽怯也消散不見，如此迎來此生第一場大戰(zhàn)。昆汀親自率領(lǐng)全部的騎兵，他給予全軍以命令，所謂騎兵要打破慣例，這番就以鐵錘一樣狠狠砸過去，只要一擊破陣，后續(xù)步兵跟上，這場戰(zhàn)役的勝利就屬于法蘭克。他親自高舉騎槍：“為了查理曼！為了榮譽！走！”騎槍向前，所有重騎兵打頭陣，其余輕騎兵跟隨。騎兵隊開始小步前進(jìn)，逐漸加快速度，終于……開始最后的狂奔。恰是此刻，準(zhǔn)備良久的全部扭力彈弓隨著阿斯卡德的一聲令下去全體發(fā)射。駭人的標(biāo)槍平射而出，縱使馬匹正面有鎧甲，專著破甲的標(biāo)槍以鋼針的姿態(tài)直接命中。多根標(biāo)槍直接刺破戰(zhàn)馬的心臟與肺臟，簡直全部沒入馬的身軀。強悍的重騎兵頓時跌倒人仰馬翻。幾乎同時的更是十字弓有節(jié)奏地射擊，三個百人隊施展“三段擊”，騎兵與戰(zhàn)馬紛紛跌倒。當(dāng)然，當(dāng)法蘭克騎兵選擇決死突擊之際，凡是沒被遲滯的一定沖入羅斯軍陣。三十多騎沖陣，老埃里克的伙計們以盾竭力抵擋，持矛的老兵盡力戳刺。還是有騎兵沖入，劍與斧進(jìn)行砍殺，年輕的第七旗隊也遭遇建成以來的首次傷亡。有年輕的戰(zhàn)士死在了人生第一戰(zhàn)，目睹同伴的死，這些真正的羅斯軍隊反而暴怒。騎兵的沖勁被迅速瓦解，重騎兵幾乎全軍覆沒，后方輕騎兵攥著韁繩手足無措之際，開始遭遇第二輪箭失射擊。踏張的所謂輕型十字弓的弓臂是真正的草原反曲弓，這些進(jìn)口佩切涅格人的高級貨被改造之后成為殺敵利器。跌倒的重騎兵被肆意濫殺，后方的輕騎兵被陸續(xù)射到。騎兵攻勢被瓦解，昆汀本人卻早早被中了標(biāo)槍的戰(zhàn)馬直接摔下。他頭腦嗡嗡的，突覺左臂疼痛，再一看赫然發(fā)現(xiàn)套著鎖子甲的胳膊扎著一根有木片尾翼的“木棍”。沉浸于激戰(zhàn)中他暫時忽略了疼痛，他努力爬起來，而身邊盡是沖鋒的步兵。無論騎兵戰(zhàn)果如何步兵都要奮勇沖擊，就如同射出的箭失不能反悔。羅斯劍盾手倉促結(jié)束對倒地騎兵的砍殺，倉促重組盾墻。年輕的阿斯卡德顧不得太多，親自帶著旗隊中最強壯的一批人，與自己的“老前輩”一道，持盾握劍加入廝殺，全然不顧大伙兒才區(qū)區(qū)十二歲。也許正是因為年輕，對于死亡缺乏認(rèn)知，正是因為單純沒顧慮，反而如瘋狗狂狼般廝殺。巨大的圓盾互相堆疊，無論老少配合非常默契。他們以大盾遮住大半身軀，右臂持鋼劍，從盾的縫隙中奮力突刺。如此防御效果很不錯，敵人被盾頂?shù)秒y以施展戰(zhàn)術(shù)，盾墻在慢慢推進(jìn)，證明敵人的節(jié)節(jié)敗退。處在后方的十字弓手紛紛大角度對空拋射，盡可能地進(jìn)行火力支援，更加重了法蘭克軍退卻速度。也許，那些科布倫茨難民構(gòu)成的農(nóng)民兵的最大任務(wù)的搖旗吶喊，卻有一伙兒武裝農(nóng)民主動從側(cè)翼發(fā)起進(jìn)攻，他們的勇氣引領(lǐng)所有農(nóng)民兵持矛參戰(zhàn)。鐮刀、魚叉、短矛、鏈枷，拿著五花八門農(nóng)具的農(nóng)民兵沒什么戰(zhàn)斗技巧，有的就是復(fù)仇憤怒，恰是這種憤怒讓一群農(nóng)民擁有強勁的戰(zhàn)斗意志。當(dāng)然，羅斯軍已經(jīng)占了上風(fēng)，戰(zhàn)局已經(jīng)進(jìn)入順風(fēng)局，隨著游弋長船發(fā)覺戰(zhàn)績主動登陸開始沖向法蘭克軍的尾部，眾多武裝農(nóng)民發(fā)現(xiàn)己方已然必勝。數(shù)量龐大的農(nóng)民兵事實完成了最后一擊，整個法蘭克旗隊崩盤。他們想到的只有一個——逃。受傷的昆汀也稀里湖涂地陷入逃亡的軍隊里，旗隊被殺得丟盔棄甲，人們紛紛扔了頭盔，乃至將皮革鉚鐵片的甲衣也扔掉。明知戰(zhàn)敗的昆汀幾乎是本能地向摩澤爾河方向逃遁，希望走那里的河畔通道原路返回。至于帶著后勤物資逃跑？算了吧……不過，受傷的他已經(jīng)失血很多，拖曳著失去控制的左臂，血水真是跑一路撒一路。最終，憤怒的農(nóng)夫兵雖不知道此人的身份，先是扔過來的木錘恰好夯到其腦袋，待其倒地后，被魚叉、草茶、鐮刀砍殺成肉醬，已然面目全非……但凡逃的慢的法蘭克戰(zhàn)士都遭此厄運，就算是倒斃尸體，泄憤的科布倫茨農(nóng)民兵也要再補上幾記草叉泄憤。至少還是有四百多人因丟盔棄甲套的飛快，他們身后有追兵窮追不舍，這番紛紛竄到摩澤爾河，顯然看到了逃亡升天的曙光。然而，逃亡的必經(jīng)之路上赫然出現(xiàn)了一道木墻！以及源源不斷出現(xiàn)的……鐵人？！藍(lán)狐所部已經(jīng)等候多時，他本以為敵人就算逃跑也得有像模像樣的軍容，如今一看過于拉胯。他不慌不忙命令著重甲的軍隊進(jìn)攻，渾身鐵甲的常備軍旗隊投入最終廝殺。在如同鋼鐵洪流般的軍隊打擊下，逃亡得氣喘吁吁的法蘭克旗隊兵被戰(zhàn)斧、鋼劍迅速殺死，如同絞肉機碾過，重甲步兵的身后是倒斃于猩紅血跡中的敵人尸體。那些慌不擇路跳進(jìn)摩澤爾河試圖囚徒逃命的人，則被以逸待勞的站在木筏上的羅斯戰(zhàn)士陸續(xù)殺死……潰兵見這一方向逃亡無望，泅渡更是找死，他們又扭頭逃跑，這下又被追兵撞個正著。他們放棄了抵抗，一個個坐在地上一副引頸受戮的模樣，強烈絕望情緒下，很多人已經(jīng)昏闕。終究是藍(lán)狐親率自己的重甲步兵結(jié)束了最后無意義的殺戮，他令步兵維持秩序，最終俘虜了五十名精神崩潰的敵人。而這也是昆汀旗隊最后的幸存者，若非守株待兔的藍(lán)狐最后仁慈，這些人一并會被剁成肉醬。最終旗隊長昆汀與亂軍中殘破的尸體被發(fā)現(xiàn)，他身軀已經(jīng)被泄憤的農(nóng)民兵破壞，頭顱被斬首并被插在一根魚叉上。騎著馬走在戰(zhàn)場上，羅貝爾從沒想到過憤怒的農(nóng)民也可以有強悍戰(zhàn)斗力，這番是真切見識到了。得勝的軍隊正在搜刮戰(zhàn)利品，死尸的一切衣服都被扒掉，武器甲胃盡數(shù)被收繳。也包括戰(zhàn)死的馬匹，馬肉正在遭遇切割。敵人的后勤輜重全部被聯(lián)軍奪取，剩余糧食都被控制。取得勝利后的聯(lián)軍并沒有歡呼雀躍，羅斯軍戰(zhàn)士們固然高興，他們臉上多少帶著敵人的血跡，手持武器打掃戰(zhàn)場搜刮戰(zhàn)利品并給彌留敵人補刀。戰(zhàn)死的兄弟先安置著，受傷的兄弟先簡單包扎。阿斯卡德帶著伙計們享受著首次勝利后的感覺，同樣的他也沒有過分歡愉，心臟狂跳得厲害，剛剛真實搏殺的場面自己還心有余季。第七旗隊初步確定傷亡有二十多人，有十人戰(zhàn)死。駐扎拿騷的羅斯老兵也有一些傷亡，整體傷亡微乎其微。或者說這場戰(zhàn)役聯(lián)軍整體傷亡很小，兵力、武器裝備、戰(zhàn)斗意志皆占優(yōu)的他們迅速結(jié)束了戰(zhàn)斗，全殲這支八百余人的中王國精銳。