安娜在笑些什么呢?這個缺心眼的傻孩子。

        從樓上走下，尤里多斯看見安娜揉搓著圍裙，臉上還帶著紅暈。她噠噠地跑過來，將去門口取的信箋遞上。正對客廳的窗，尤里多斯敏銳地看到那一閃而過的身影，約莫是少年的身量。

        他睜只眼，閉只眼，坐到沙發上拆開信箋。公爵府的火漆印章，用小刀裁開，紫羅蘭香味撲面而來。這封舞會的請柬很正式，對尤里多斯用了敬稱，漂亮飛揚的字體出于公爵親自手筆。

        近來公爵的身子好了許多。一旦身體的疾痛緩解，稍稍松懈，他就離不開尋歡作樂來繼續麻痹、摧毀精神。下周六的午后，公爵要他以賓客身份，參與公爵府的舞會。舞會還糅雜了霍爾奇默克郡舞蹈節上的面具風俗，尤里多斯期待不已。

        客人還有其他幾位，特意迢迢而來的，與公爵相熟的貴族，以及霍爾奇默克郡當地的權貴。阿斯洛夫沒去。他見了公爵一面，也就是給神父送行的那次，回家就大罵公爵是個趾高氣昂的毒蛇、蝎子，最討厭的那一類典型老爺做派，鬧得很難看。理由也十分可笑，僅僅是因為公爵頻頻不搭理他的熱絡，并冷不丁出言嘲諷，還說得格外委婉，常介于玩笑與耍機靈之間。

        “得啦！阿斯洛夫，你還是小孩兒么？這樣計較。”他的妻子溫言勸慰。

        “難道只因為這個嗎——我的直覺從來很準！”阿斯洛夫寧愿得罪一幫子人，也發誓不再與公爵來往。

        這時候，尤里多斯才發現，在信箋紙張的右下角落，有一束畫出來的紫羅蘭。主人雅致的格外用心，著了維托斯家族的名。

        剛剛五光十色的物欲夢境，在這個瞬間，似乎即將與現實重合了。

        工作日去到公爵府里當差。公爵伏案寫信、寫文書或者作詩，尤里多斯就在旁邊掌燈或者等候。等到公爵累了，就搬張小凳子來，捶腿或者捏肩。

        周六你打算穿什么?公爵要尤里多斯給他去拿一根雪茄，還有一塊兒小毯子。

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