清晨五點,天sE還是令人安心的群青sE,臺南的街燈尚未熄滅。對於這座老城來說,這個時間點不是深夜,而是充滿活力的早晨。
舒云被鬧鐘喚醒,胃里昨晚的鱔魚意面似乎剛消化完畢,發出一陣期待的空鳴。她披上薄外套,騎著機車前往安平運河旁的一家鐵皮屋老店。
在臺南,真正的早餐霸主不是牛r0U湯,就是虱目魚。
這條魚,有著臺灣最多的名字:有人叫它「麻薩末」,源自西拉雅語,有人叫它「國姓魚」傳說鄭成功指著魚問「什麼魚Sa-mwe?」因而得名,但在阿嬤口中,它永遠叫「阿薩Sat」。
店里已經坐滿了穿著夾腳拖、皮膚黝黑的大叔們。每人桌上都是一套標準配置:一碗r0U燥飯、一碗魚皮湯,還有一盤煎得金h焦脆的魚肚。
「頭家,一份乾煎魚肚,還有......」舒云猶豫了一下,那是她童年的夢魘,也是這次必須跨越的高墻,「一顆鹵魚頭。」
阿嬤生前最Ai吃魚頭。小時候的舒云總覺得那畫面很驚悚——阿嬤瞇著眼,嘴里發出「嘖嘖」的聲,靈活的舌頭在滿是尖刺的魚骨間穿梭,最後吐出一堆乾乾凈凈的骨頭,像是在進行某種神秘的儀式。
「吃魚頭才會聰明,這才是JiNg華。」阿嬤總是夾起那個黑漆漆的魚頭要舒云試試,而舒云總是嚇得躲到桌下。
虱目魚,全身多達222根刺。對於不善吃魚的人來說,這簡直是布滿地雷的美味陷阱。
菜上來了。
那片乾煎虱目魚肚,正滋滋作響。金hsE的魚皮焦香sU脆,中間那層肥厚的油脂魚油呈現半透明狀。這塊無刺的肚r0U,是這條魚身上最尊貴的部位,也是早期臺灣經濟起飛時,勞動階級對自己最好的犒賞。
舒云夾起魚肚,那層油脂在口中化開。不像豬油那樣厚重,虱目魚的油帶著一種清新的N香味——這也是它英文名「」的由來,煮出的湯sE白如r。
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